Nederländskan Neelie Kroes har förslagits som kommissionär för ”den digitala agendan”, efter att tidigare varit kommissionär för konkurrensfrågor i fem år. (En bakgrundsartikel om Neelie Kroes finns här). Liksom alla kommissionärer måste hon ta sig igenom parlamentarikernas skärseld av frågor innan den nya kommissionen kan få tummen upp.
Kroes bakgrund som ekonom och konkurrenskommissionär präglade många av hennes svar om vad hon vill göra med den digitala agendan om hon får jobbet. Hon framhöll som en central uppgift att riva de murar som alltjämt finns mellan medlemsländerna, för att skapa en verklig gemensam marknad även på nätet.
Rent konkret handlar det exempelvis om att utforma en enhetlig upphovsrättslicens för musik som gäller för hela unionen, men även att underlätta näthandel över gränserna.
Att bygga ut bredband till alla unionens hörn satte Kroes också högt på agendan.
– 2013 ska bredbandstäckningen vara 100 procent inom EU, var ett löfte hon gav.
En väg dit är enligt Kroes att få medlemsländerna att använda de regler och pengar för statsstöd till bredband som faktiskt finns, och som enligt henne är underutnyttjade.
När det gäller den omdiskuterade frågan om nätneutralitet, gav Neelie Kroes ett tydligt svar som vann många parlamentarikers gillande. Debatten gäller i vilken mån operatörer ska få styra datatrafiken i sina nätverk.
– Det ska vara helt förbjudet att diskriminera trafik eller tjänster av kommersiella skäl. Det enda acceptabla skälet till att styra trafiken är för att skydda säkerheten och bekämpa spam och liknande, sade Kroes.
Hon exemplifierade med konflikterna kring IP-telefoni, där tjänsten Skype har blockerats av operatörer som sett Skype som en konkurrent. Ett sådant agerande kommer att beivras, lovade Kroes.
Här har Kroes hög trovärdighet efter sina duster som konkurrenskommissionär med storbolag som Microsoft (se bakgrundsartikel). Detta var något som flera parlamentariker uttryckte sig gillande om.
Även i fråga om de sekretessomgärdade Actaförhandlingarna gav Kroes raka besked. Acta är tänkt att bli en internationell överenskommelse om gemensamma åtgärder mot piratkopiering. EU, USA och Japan är några av parterna. Framför allt har avtalets avsnitt om internet väckt farhågor.
Kroes sade att någon harmonisering av regler bakvägen, det vill säga genom att kringgå gängse procedurer för lagstiftning inom EU, var inte aktuellt.
– För oss handlar det om att de andra måste närma sig EU, sade Kroes.
Vid en pressträff efter hearingen sade hon på direkt fråga från DN.se att Actaavtalet inte kommer att leda till några förändringar av EU:s e-handelsdirektiv, som bland annat reglerar operatörernas ansvar för trafiken i deras nätverk. Förslag från USA som läckt ut har handlat om att ge operatörerna större ansvar i kampen mot illegal fildelning.
Kroes pressades hårt i fråga om roaming, där EU redan vidtagit åtgärder för att teleräkningen inte ska bli oskäligt hög när man använder mobilen utomlands, det vill säga i en annan operatörs nät. Frågorna till henne gällde om hon var beredd att ta initiativ till ytterligare åtgärder, men hon ansåg inte att tiden var mogen ännu.
Den marknadsekonomiska profilen på Kroes programförklaring möttes av invändningar från såväl konservativt som socialistiskt håll. Parlamentariker av bägge valörerna efterlyste ett större engagemang för public service och den traditionella pressen.
Socialdemokratiska ledamöter saknade en social profil med fokus på den enskilda medborgaren, arbetstillfällen med mera.
I den infekterade frågan upphovsrätt på nätet kom inga raka svar från Kroes. Det beror i och för sig delvis på att detta spänner över flera kommissionärer, med direktoratet för inre marknad som huvudansvarigt.
Kroes pekade även ut stöd till IT-forskning, teknik för hälso- och sjukvård över nätet samt skydd mot bedrägerier och virus som saker hon ville satsa på.
Lena Ek, EU-parlamentariker för Centerpartiet, var nöjd med Neelie Kroes insats.
– Jag tycker att hon gav bra svar svar om nätneutralitet, och jag är väldigt glad för att hon bjöd in till samtal om skydd för integriteten på nätet. Och vi vet att hon är en person som får saker gjorda sade Ek till DN.se efter utfrågningen.
Socialdemokraten Marita Ulvskog var mindre imponerad.
– Förväntningarna var ju höga på en kommissionär som haft så hög profil tidigare, men hon klarade inte att leva upp till dem. Hon gav inte mycket besked.
Den 26 januari röstar parlamentet om den nya kommissionen. Om resultatet blir ja, tillträder Neelie Kroes och övriga den 1 februari.