Oroligheterna i den västkinesiska staden Ürümqi tog ny fart på tisdagen då hankineser gick till angrepp mot uigurer. Våldsamheterna verkar dock inte ha krävt några nya dödsoffer.
Tusentals hankineser beväpnade med tillhyggen som järnrör, spadar och macheter gick på tisdagseftermiddagen in i de områden i provinsen Xinjiangs huvudstad Ürümqi som befolkas av uigurer, den muslimska minoriteten.
- De attackerade oss, nu är det vår tur att attackera dem, sa en av de demonstrerande hankineserna till nyhetsbyrån Reuters. Samtidigt hördes slagord som ”utrota uigurerna” och ”döda dem”.
De två grupperna kom dock aldrig i kontakt med varandra. Kravallutrustad polis sköt tårgas mot folkmassan och lyckades skingra den. Kommunistpartiets lokala ledare Li Zhi vädjade också till invånarna att återvända hem.
Enligt de kinesiska myndigheterna har 1 434 personer gripits sedan i söndags. Dödssiffran anges fortfarande till 156, varav 27 ska vara kvinnor, och 1 080 ska ha skadats. Reportrar på plats har inte rapporterat några dödsoffer i samband med tisdagens sammandrabbningar.
Till skillnad från i måndags, då de döda inte specificerades, skriver den statskontrollerade nyhetsbyrån Xinhua på tisdagen att samtliga 156 döda är hankineser. Om detta är sant eller en del i det ordkrig som just nu råder mellan de olika parterna har inte kunnat bekräftas av de journalister som släppts in i Ürümqi.
Oroligheterna har också spridit sig till Europa då det kinesiska konsulatet i München och ambassaden i Nederländerna angreps av exilurugier som kastade stenar och brandbomber.
På sin hemsida uppmanar den Tysklandbaserade World Uyghur Congress människor och organisationer över hela världen att reagera mot vad organisationen beskriver som en ”etnisk massaker”.
- Uigurer har förtryckts och diskriminerats länge, sa en av de mest kända dissidenterna, uiguren Wu’er Kaixi. Vi har nästan blivit en kinesisk koloni. Kaixi var med på Himmelska fridens torg när de kinesiska myndigheterna slog ned protesterna där 1989.
En talesman för det kinesiska utrikesministeriet, Qin Gang, beskrev på tisdagen det som utspelade sig i Ürümqi som ”ett ondskefullt dödande” och fortsatte att lägga skulden på ”utländska krafter”, särskilt på ledaren för World Uyghur Congress Rebiya Kadeer.
Enligt myndigheterna ska Kadeer ha planlagt upploppen via internet vilket Kadeer förnekar:
- Jag organiserade inte några protester eller uppmanade människor att demonstrera, sa hon från sitt hem i Washington till Reuters.