Minst 96 människor dödades och fler än 200 skadades sedan en kraftig bilbomb sprängts mot en marknad där enbart kvinnor och barn får handla i staden Peshawar i Pakistan. Sex byggnader rasade i samband med terrorattacken som genomfördes på onsdagsförmiddagen svensk tid.
Explosionen inträffade vid ingången till Peepal Mandi-marknaden som ligger längs en gata där hundratals människor uppehöll sig för att handla. Terrordådet är det värsta sedan 2007 då omkring 140 människor dödades i samband med att de välkomnade landets tidigare premiärminister Benazir Bhutto tillbaka till Pakistan.
De första bilderna från platsen visade en omfattande förödelse där sex hus hade kollapsat och andra stod i brand. Många människor satt fortfarande flera timmar efter attentatet fast inne i de raserade byggnaderna. Pakistansk teve rapporterar att minst femton affärer totalförstördes och att många döda och skadade är kvinnor och barn som befann sig på platsen. Enligt provinsministern Bashir Bilour, som själv undgick ett attentat tidigare i år, var sprängladdningen på minst 150 kilo.
Förutom de många människor som befann sig på gatorna i området bor hundratals i lägenheter intill explosionsplatsen. Siffrorna på antalet döda stiger hela tiden. Vid 10.30-tiden uppgav Dawn News, som citerar provinsens informationsminister, att minst 96 människor dödats. Minst 100 är också mycket svårt skadade.
Enligt Peshawars polischef, Azam Khan, rörde det sig om en fjärrutlöst sprängladdning placerad i en bil.
- Nu måste vi inleda ett samtal med befolkning och de föreningar som finns i marknadsområdena för att öka säkerheten, säger Azam Khan till den pakistanska tevekanalen Dawn News.
Polischefens uttalande kommer sedan en lång rad attentat har riktats just mot marknadsplatser.
Attentatet inträffar samtidigt som USA:s utikesminister Hillary Clinton befinner sig i Pakistan för ett möte med landets utrikesminister. Så sent som i dag, onsdag, uppmanade Hillary Clinton Pakistan att delta i samtal kring icke spridning av kärnvapen för att på så sätt minska risken att terrorister ska komma över material som kan användas till kärnvapen.
Under en gemensam presskonferens tillsammans med den pakistanske utrikesministern Shah Mehmood Qureshi, sa Hillary Clinton senare att de båda ländernas folk "delar utmaningarna" och att man vill bygga ett samarbete som bygger på att lyssna på varandra.
- Vi är bundna av gemensamma intressen som överskuggar skillnader i åsikter som vi ibland kan stöta på, sa Clinton. Och i demokratier måste det finns ett partnerskap mellan folken.
- Vi har enats om att fortsätta vårt samarbete. Pakistans kamp mot extremisterna är inte bara Pakistans utan alla människors kamp och vår kamp. Vi kommer att stå skuldra mot skuldra med det pakistanska folket och kommer att ge den hjälp ni behöver för att nå målet, sa Clinton och lovade hjälp i form av pengar, kraftverk och utbildning.
Hillary Clinton kommenterade också onsdagens svåra terrordåd:
- I dag har vi haft flera fruktansvärda attacker där oskyldiga människor åter har mist sina liv. Men extermister kan bara förstöra, de kan inte bygga upp. Det kan vi, sa den amerikanske utrikesministern.