President Barack Obama gör i veckan ännu ett försök att rädda den reform av sjukförsäkringen som är hans inrikespolitiska huvudstycke. På måndagen lanserade han en kompromiss.
Obama har till på torsdag bjudit in kongressens båda partier till ett tv-sänt seminarium, tänkt att bryta dödläget i de konfliktfyllda förhandlingar som på senare tid blivit en republikansk hävstång in i den politiska hetluften efter valförlusten 2008.
Demokratiska senatorer och kongressledamöter har producerat varsin version av en sjukförsäkringsreform som inte ska lämna tiotals miljoner amerikaner utanför systemet. Republikanerna kräver att de förslagen skrotas helt och hållet, men Obama hoppas med den kompromiss han lanserade på måndagen att i stället överbrygga skillnaderna mellan de två förslagen.
Det nya förslaget skulle kosta närmare 950 miljarder dollar över de kommande tio åren, men ska enligt Vita Huset trots det inte spä på det stora budgetunderskottet – tvärtom ska det minska, särskilt på sikt.
Skatterabatter för småföretagare och federala ersättningar till delstater, tillsammans med varningar för enorma avgiftshöjningar från vissa privata försäkringsbolag, används för att sälja planen politiskt.
Sedan Demokraterna förlorade sin supermajoritet i senaten tidigare i år lär regeringen tvingas luta sig mot Republikanerna. Men samtidigt sägs Obama försöka sätta sig själv i förarsätet genom att visa kompromissvilja inför torsdagens debatt. Säger Republikanerna då nej, riskerar de att framstå som partitaktiska nejsägare av en sort som opinionsmätningar säger att amerikaner i gemen ogillar. Säger de ja har presidenten tagit ett stort steg mot en lösning av försäkringsproblemet, som plågat amerikanska politiker i decennier.
Oron i leden växer samtidigt inför kongressvalen i november, då många vill ha den besvärliga försäkringsfrågan ur vägen.