USA:s president Barack Obama har sagt till Israel att hans maning till ett stopp för bosättningar på Västbanken gäller utan "undantag för naturlig tillväxt", sade utrikesminister Hillary Clinton på onsdagen.
Hon uttalade sig under den egyptiske utrikesministern Ahmed Aboul Gheits besök i Washington, en av nyckelpersonerna i fredssamtalen. Hennes ord var de hittills mest klargörande i frågan sedan Obama tillträdde som president i januari.
Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sade i söndags vid ett regeringsmöte enligt medarbetare att han inte ämnar bygga några nya bosättningar.
- Men det är inte vettigt att uppmana oss att strunta i behovet av naturlig tillväxt och stoppa allt byggande, tillade han enligt källorna.
Enligt Clinton var dock Obama mycket tydlig under Netanyahus besök i Vita huset den 18 maj.
- Han vill få stopp på bosättningarna. Inte vissa bosättningar, inte utposter, inte undantag för naturlig tillväxt, sade hon.
- Vi tror att det bästa för våra ansträngningar är att utbyggnaden av bosättningar upphör.
- Det är vår hållning och den har vi framför mycket klart inte bara till israelerna utan också till palestinier och andra. Och det ämnar vi fortsätta med, tillade utrikesministern.
Sent i tisdags lokal tid kom också palestiniernas president Mahmud Abbas till Washington för sitt första officiella möte med president Obama. Deras samtal väntas handla främst om Israels fortsatta byggande av bosättningar på ockuperad mark.