USA:s president Barack Obama pressade på onsdagen den amerikanska kongressen att hålla en slutlig omröstning om hans historiska hälsovårdsreform inom de närmaste veckorna – med eller utan stöd från Republikanerna.
– Jag anser att USA:s kongress är skyldig det amerikanska folket en slutlig omröstning om hälsovårdsreformen. Vi har debatterat denna fråga grundligt – inte bara det gångna året – utan i decennier. Låt oss nu se till att få det gjort, sade presidenten i ett tal från Vita huset.
I förra veckan misslyckades Obama i en direktsänd sex timmar lång tv-debatt att jämka ihop parterna i den känsliga vårdreformfrågan.
Obama undanbad sig då ”politisk teater” inför tv-kamerorna, men debattörerna visade prov på både partipolitiskt krypskytte och ideologiska skiljaktigheter. Tanken var att tillställningen skulle bidra till att överbrygga motsättningarna i det förgiftade politiska klimat som präglar den amerikanske presidentens inrikespolitiska hjärtefråga.
Den här gången försökte han, snarare än att jämka, peka med hela handen.
– Jag ber därför kongressens båda kamrar (senaten och representanthuset) att avsluta sitt arbete och bestämma sig för att genomföra en omröstning de närmaste veckorna.
Obama sade också att ”vi kan inte ge upp bara för att politiken är svår” och att han ansåg att kampen om sjukvårdsreformen ”handlade om vad för slags land vi vill vara”.
– Det som står på spel nu är inte bara vår förmåga att lösa just detta problem, utan vår förmåga att lösa alla problem, sade presidenten.
Genom att Demokraterna nyligen förlorade sin 60-mandatsmajoritet i senaten, då den i fjol avlidne senatorn Ted Kennedy otippat ersattes av en Republikan, kan den republikanska oppositionen blockera en omröstning. Barack Obama har tidigare uppmanat den republikanska oppositionen att överge sin obstruktionstaktik och stödja hans nya förslag, som för 950 miljarder dollar över en tioårsperiod ska ge de 31 miljoner amerikaner som i dag står utan försäkringsskydd rätt till sjukvård.