I intervjun, som publicerades på söndagen, säger presidenten att den amerikanska militären kan komma att försöka knyta kontakter med moderata element inom talibanrörelsen. Metoden har tidigare med framgång används i Irak där man lyckats få grupper att lämna de mera extrema delarna av Al Qaida.

- Det kan finnas liknande möjligheter i Afghanistan och i Pakistan, sa president Obama till tidningen samtidigt som han påpekade att de klösningar som krävs i Afghanistan kan komma att visa sig betydligt mera komplicerade.

Under den 35 minuter långa intervjun visade sig Barack Obama oväntat öppen inför möjligheten att gripa och föra ut terroristmisstänkta från fientliga länder.

- Det kan komma att uppstå situationer – och jag betonar ”kan komma”, eftersom vi ännu inte har bestämt oss för någon inriktning – där, låt oss säga en känd Al Qaida-medlem som inte syns särskilt ofta, dyker upp i ett tredje land som vi inte har ett utlämningsavtal med eller som inte är villigt att ställa honom inför rätta, men som vi anser vara en farlig person, sa presidenten.

Samtidigt tryckte Barack Obama på att USA inte ägnar sig åt tortyr och att den som gripits ska ha rätt att försvara sig.

På frågan om USA är på väg att vinna kriget i Afghanistan svarade presidenten klart ”nej”. Han sa samtidigt att USA nu måste se om man kan efterlikna det som varit framgångsrikt i Irak, nämligen att närma sig grupper som man normalt sett skulle beteckna som ”islamistiska fundamentalister”. Här hänvisade han till den högste amerikanske befälhavaren i Irak:

- Om ni talar med general Petraues så tror jag att han skulle säga att en del av framgången i Irak hade att göra med hur vi nådde ut till människor som vi normalt sett skulle se som islamistiska fundamentalister men som var villiga att samarbeta med oss eftersom de kände sig totalt främmande inför Al Qaidas taktik i Irak, sa Obama.

Att försöka finna och nå de grupper som skulle kunna tänkas vara villiga till ett sådant samarbete i Afghanistan är ett svårt arbete.