Den amerikanska kongressen är djupt splittrad i frågan om USA:s fortsatta militära engagemang i Afghanistan. President Barack Obama gjorde på tisdagen klart hans val av strategi inte kommer att tillfredsställa alla.
Obama genomför just ju en översyn av USA:s strategi för Afghanistan. Republikanerna vill att han ska skicka ytterligare 40.000 soldater, utöver de 68.000 som redan finns där. Många demokrater däremot motsätter sig en upptrappning av kriget och vill att den amerikanska insatsen ska fokusera på att slå till mot al-Qaidaceller, vilket vicepresident Joe Biden förordar.
Bakgrunden är att talibanerna rönt framgångar och att de stigande amerikanska förlusterna väckt oro för en än mer utdragen konflikt.
På tisdagen hade Obama kallat kongressledare från både demokrater och republikaner till Vita huset. Mötet hölls dagen före årsdagen av USA:s inledande flyganfall mot Afghanistan 2001. Kongressledarna som strömmade ut efter mötet berömde presidenten för att ha bjudit in och lyssnat till dem, men sedan var det slut på enigheten. Republikanen John McCain varnade för att begränsa den amerikanska insatsen till att bekämpa al-Qaida. Han vill hellre se den fullskaliga insats mot alla rebeller som den amerikanske befälhavaren i Afghanistan, general Stanley McChrystal, förespråkar.
- Faktum är, som vi alla vet, att om talibanerna återvänder så kommer al-Qaida tillbaka, Jag är helt övertygad att general McChrystals analys inte bara är korrekt utan också bör genomföras så snart som möjligt, sade McCain.
Medan den demokratiske senatorn Harry Reid ville ge intryck av att deltagarna är beredda att sluta upp bakom Obama, oavsett vilken strategi han väljer, så var inte representanthusets talman Nancy Pelosi beredd till något oreserverat stöd.
- Det fanns samsyn om att det är ett svårt beslut för presidenten att fatta. Huruvida vi instämmer med det eller röstar för det återstår att se, när vi ser vad presidenten lägger fram, sade hon.
Obamas beslut väntas inom de kommande veckorna, sade en regeringstjänsteman.