WASHINGTON.
USA:s president George W Bush anslog en ödesmättad ton när han natten till tisdagen, svensk tid, tv-talade till nationen med anledning av femårsminnet av terrorattackerna den 11 september.
Presidenten menar att USA står inför en "kamp för civilisation" i det av Bushadministrationen proklamerade kriget mot terrorismen.
Och Bush underströk nödvändigheten av att terroristerna förgörs:
- Om vi inte besegrar dessa fiender nu, lämnar vi över till våra barn att möta ett Mellanöstern dominerat av terroriststater och diktatorer beväpnade med kärnvapen, sade Bush i sitt tal.
Vita husets talesman Tony Snow sade före presidentens tal från ovala rummet att budskapet inte i första hand skulle vara politiskt.
Men det är ingen tvekan om att Bush och hans stab tagit tillfället i akt att återta förlorad mark i opinionsmätningarna inför kongressvalet om knappt åtta veckor, där republikanerna hittills sackat.
Detta beror till stor del på det impopulära kriget i Irak, som snart kostat lika många amerikanska liv som terrorattackerna den 11 september - drygt 2.600 amerikaner har dött i Irak, medan 11 septemberattentaten kostade 2.973 liv enligt officiella uppgifter.
Bekämpandet av terrorismen har ett större folkligt stöd hos amerikanerna. Därför försöker Bushlägret uppenbarligen att bredda hotbilden för att skärpa stridsmoralen på hemmaplan.
Veckan före 11 september höll George W Bush dagliga tal på samma tema, nämligen nödvändigheten att militärt bekämpa terroristerna.
Och hans resplan under 11 september omfattade alla platser som drabbades av de al-Qaidaledda flygkaparna - Manhattan, försvarshögkvarteret Pentagon och den lilla orten Shanksville i Pennsylvania, där det fjärde kaparplanet störtade.
Denna civilisationernas kamp kräver fortsatt USA-närvaro i Irak, var presidentens budskap.
Om USA-trupperna lämnar Irak uppmuntrar det män som Usama bin Ladin att söka en fristad där, menar Bush.
Ruben Navarette, politisk kommentator på San Diego Union-Tribune, är inte imponerad över den krutdoftande republikanska offensiven:
- Känner ni (amerikaner) er säkrare i dag än för fem år sedan, frågar han sig retoriskt i en kommentar på CNN:s hemsida.
- Republikanerna hoppas att svaret är ja (&) och att ni drabbats av fullständig minnesförlust.