På få veckor har hon blivit republikanernas stjärna. Många fnissar åt hennes bakgrund och radikala åsikter, men Tea Party-stödda senatorskandidaten Christine O'Donnell kan spela en viktig roll i USA:s mellanårsval.
O'Donnells seger över republikanske partifavoriten Michael Castle i primärvalet i Delaware i september kom som en blixt från klar himmel. Med stöd från den ultrakonservativa Tea Party-rörelsen och förra vicepresidentkandidaten Sarah Palin tog hon hem rösterna som krävdes.
- Vi är här för att vinna stort ... Underskatta inte vår, folkets, makt, sade hon då segervisst.
Men sedan började en granskning av hennes person och politik som haft både besvärande och komiska inslag. Den ensamstående mediekonsulten O'Donnell visade sig under 1990-talet ha drivit en organisation som förespråkade avhållsamhet från onani. Hon har sagt att hon "hållit på" med häxkonst och är tveksam till evolutionsteorin.
O'Donnell är också emot abort, försvarar rätten att bära vapen och går till val med löftet att befria företag från "ändlösa skatter och byråkrati", samt att upphäva president Obamas sjukvårdsreform.
Till en början var det inte klart om O'Donnell hade en akademisk examen. På hennes hemsida står att det tog henne tio år att betala skolavgifterna och att hon därför fick vänta länge på sitt diplom. De senaste åren har hon bara deklarerat inkomster på motsvarande cirka 40.000 kronor – till skillnad från många politiska kandidater som finansierar sina kampanjer själva. O'Donnells misslyckade senatorskampanj 2006 gick med förlust och New York Times skriver att hon 2008 använde kampanjbidrag till sina privata utgifter.
De senaste veckorna har den ofta pärlprydda O'Donnell varit favoritämne i politiska satirprogram som Saturday Night Live. Själv har hon hävdat karaktärsmord och försökt vända uppmärksamheten till sin fördel.
– Du är bara avundsjuk för att du inte varit på Saturday Night Live, sade hon till demokraternas motståndare Chris Coons i en CNN-debatt under natten till torsdagen.
Märkligt nog som svar sedan Coons just försvarat henne mot elaka påhopp i medierna.
O'Donnell kommer sannolikt inte att vinna Delawares senatsval den 2 november, hon ligger under med 18 procentenheter enligt oberoende Real Clear Politics.
Men hon kan ändå komma att spela en viktig roll för republikanerna, antingen som "medelklass-alibi", eftersom partiet traditionellt står välbärgade nära, eller som sänke och varnande konservativt exempel för de mittenväljare alla vill åt.