Kinas premiärminister Wen Jiabao väntas nu utsättas för ökat tryck att straffa landets allierade Nordkorea för sänkningen av ett sydkoreanskt örlogsfartyg. Wen besöker på fredagen Seoul för samtal på toppnivå.
Spänningen på den koreanska halvön har ökat dramatiskt sedan en internationell undersökningsgrupp kom fram till att Nordkorea låg bakom sänkningen av ett sydkoreanskt örlogsfartyg i våras. 46 sjömän omkom och därefter har krigsretorik hörts från både nord och syd.
Sydkorea, USA och Japan arbetar för att FN:s säkerhetsråd ska agera mot Nordkorea. Men de behöver Kinas stöd för att kunna genomdriva sanktioner, eftersom landet har vetomakt i rådet.
Japan skärpte på fredagen sina ekonomiska sanktioner mot Nordkorea och premiärminister Yukio Hatoyama och USA:s president Barack Obama uppges vara eniga i sina fördömanden.
– Premiärministern och president Obama är ense om att Nordkoreas beteende är oförlåtligt och att Japan och USA ska samarbeta i frågan, sade Hatoyamas talesperson sedan premiärministern haft telefonkontakt med Vita huset.
Sydkoreas president Lee Myung-Bak ska under dagen förklara landets linje i samtal med Wen Jiabao. Då ska han också vädja om att Peking samarbetar, uppgav presidentens taleskvinna.
Nordkorea har avfärdat uppgifterna om att landet låg bakom sänkningen av örlogsfartyget som en ”smutskastningskampanj” iscensatt av Seoul.