Presidenten uppmanar också till ett förbud över hela världen mot att skära fenor av hajar till havs. Hajfenor köps för att användas bland annat i hajfenssoppa, som är en populär maträtt i Asien, och varje år dödas uppemot 100 miljoner hajar i världen.

– De här djuren slaktas och kan vara på randen till utrotning om vi inte gör något för att skydda dem, hävdar örikets president.

När hälften av världens hajar i haven riskerar utrotning är det ett förslag som kallas revolutionerande av naturvårdare. Genom att införa ett hajreservat leder lilla Palau den globala utvecklingen på detta område.

Och även om Palau med sina 20.000 invånare är ett pytteland så består nationen av 200 utspridda öar och dess territorialvatten sträcker sig över en yta som är betydligt större än Sveriges.

Vad som ser ut som ett värre problem är att landet för närvarande endast förfogar över en enda patrullbåt som kan övervaka nationens vatten. Detta på en yta där 70 fiskebåtar nyligen siktades, varav de flesta var ute i illegala ärenden enligt uppgifter i BBC.

Misströsta inte, hävdar andra miljöexperter, som pekar på det faktum att tjuvfiskare inte behöver tas på bar gärning ute till havs. Alla måste ta i land sin fångst någonstans. Om alla världens länder skriver under uppropet är chansen stor att många hajar kan räddas.

– Hajarnas skönhet och styrka visar enligt min mening hur sunt havet är, säger president Johnson Toribiong i en intervju med den brittiska mediekoncernen.

Tidigare har Maldiverna, en annan önation, tagit initiativ för att skydda hajar, men ingen har tidigare gått så långt som Palau.

En orsak för Palau att införa ett hajreservat är turismen. Hajar höjer intresset bland dykare, och turismen står för en stor del av landets intäkter.