Presidentvalet sätter punkt för Ali Abdullah Salehs drygt 33 år vid makten, först som president för Nordjemen och sedan 1990 för det enade Jemen.
”Valet” är i högsta grad symboliskt eftersom det bara finns en enda kandidat: den tidigare vicepresidenten Abdu Rabu Mansour Hadi.
Sydjemenitiska separatister har uppmanat till ”civil olydnad” inför valdagen. I hamnstaden Aden i södra Jemen dödades en soldat när en militärpostering besköts av oidentifierade män. I samband med skottlossningen inträffade en explosion vid en vallokal i närheten.
Den snart 70-årige Saleh blir en i raden av mångåriga envåldshärskare som svepts bort av de folkliga resningarna i arabvärlden. Precis som i Tunisien, Libyen och Egypten började revolten med massdemonstrationer.
Presidenten kommenderade ut militär för att slå ned protesterna, som växte okontrollerat när mäktiga klanledare och delar av arméledningen lierade sig med demonstranterna.
I det läget ingrep gulfstaternas samarbetsorganisation (GCC) som fruktade ett inbördeskrig nära sina gränser. GCC har försökt ena de stridande parterna bakom en fredsöverenskommelse, något som länge hindrades av president Salehs ovilja att lämna ifrån sig makten. I november förra året gick han slutligen med på att avgå och i stället bereda plats för Hadi, som efter sin symboliska ”valseger” får i uppgift att bilda regering med oppositionen och bereda val för ett ”riktigt” presidentval.
I gengäld har Saleh och hans familj fått åtalsimmunitet.
Inte bara gulfstaterna utan även USA har varit angeläget om ett så stabilt Jemen som möjligt. Det fattiga och delvis laglösa Jemen brukar nämligen beskrivas som ett av terrornätverket al-Qaidas starkaste fästen.
John Brennan, USA-presidenten Barack Obamas högste rådgivare i säkerhetsfrågor, beskrev häromdagen dagens presidentval i Jemen som ”en modell för ett fredligt politiskt maktskifte”. Den nyblivna fredspristagaren Tawakkul Karman har ställt sig bakom överenskommelsen.
Trots detta är stämningen spänd. Många av demokratiförkämparna är missnöjda med att Hadi, tidigare var president Salehs handgångne man, övertar statschefsposten.
Bedömare i huvudstaden Sana fruktar ett maktvakuum som kan utnyttjas av shiitiska klaner i norr, av separatisterna i söder eller av al-Qaida-cellerna som finns i bergsområdena strax öster om Sana.
Jemens näste president Abdrabuh Mansur Hadi, den ende kandidaten som ställer upp i dagens presidentval, välkomnar valet och kallar det "historiskt.
- Vi vänder blad från det gamla och öppnar en ny, skinande sida där vi skriver framtiden för ett nytt Jemen, sade Hadi när han avlade sin röst i huvudstaden Sanaa enligt AFP.
Hans valdeltagande omgärdades av ett stort säkerhetspådrag på grund av farhågor för attacker och terrordåd.
I södra Jemen, där en separatiströrelse uppmanat till bojkott, dödades fyra personer – varav ett barn – när säkerhetsstyrkor drabbade samman med rebeller från separatiströrelsen i regionen. Eldstriden utbröt nära valkommissionens högkvarter i hamnstaden Aden.