Madagaskars oppositionsledare Andry Rajoelina uppmanade på måndagen säkerhetsstyrkorna att gripa president Marc Ravalomanana. Oppositionsledaren sade i ett tal inför tusentals anhängare att presidenten utan dröjsmål ska gripas enligt den order som utfärdats av "justitieministern" i den skuggregering som han satt samman förra månaden.

Enligt BBC har den sittande Marc Ravalomanana under sin tid som president öppnat upp Madagaskar för utländska investerare inom främst gruvnäringen. 70 procent av befolkningen lever dock fortfarande på mindre än två dollar om dagen, något som fått frustrationen bland befolkningen att växa.

– Folket törstar efter förändring och det är därför vi installerar vår övergångsregering utan folkomröstning, säger oppositionsledaren Andry Rajoelina som har ett förflutet som discjockey.

Redan före gryningen hördes två tre explosioner en dryg kilometer från presidentpalatset, enligt vittnen. På eftermiddagen eskalerade oroligheterna och enligt TT ska president Marc Ravalomananas kontor i huvudstaden Antananarivos övertagits av armén. Två stridvagnar uppges ha kört in i byggnaden och i staden ska kraftig skottlossning och en explosion ha hörts under eftermiddagen. Syftet med angreppet på presidentbyggnaden är att tvinga den sittande presidenten från makten forttast möjligt.

President Ravalomanana befinner sig med sina lojala vakter i sitt palats ungefär en mil utanför staden men enligt arméchefen André Andriarijaona finns inga planer på att anfalla palatset.

– Vi är emot all blodsspillan, så vi tänker inte ta oss dit förrän vi fått garantier om vilka intentioner presidentens vakter har, säger han.

Sedan Madagaskar blev självständigt från Frankrike 1960 har armén alltid hållt sig neutral under perioder av politisk spänning. Under måndagseftermiddagen uppgav dock arméchef André Andriarijaona att de militära styrkorna står bakom oppositionen.

– Vi finns till för det madagaskiska folket. Om Andry Rajoelina kan lösa problemen står vi bakom honom, sade Andriarijaona, som i förra veckan ledde ett uppror och störtade den tidigare arméchefen.

- Jag skulle säga att 99 procent av styrkorna står bakom honom, tillade arméchefen vid en presskonferens.

Afrikanska unionen (AU) samlades på måndagen till krismöte för att diskutera oron på Madagaskar. FN har också sänt Malis förre utrikesminister Tiébilé Dramé till ön för att medla. Han uppmanade rivalerna att bilda en samlingsregering.

- Madagaskar måste vända ryggen år våldsspiralen. Det enda sättet att nå en lösning är genom dialog och demokrati.