Minst 109 människor dog av en brand på en nattklubb i de centrala delarna av den ryska staden Perm sent på fredagskvällen. Ännu fler skadades i branden som orsakades av fyrverkerier. Två personer har hittills gripits.
Branden bröt ut strax efter klockan ett på natten lokal tid. Enligt den regionala säkerhetsministern Igor Orlov ska den ha orsakats av fyrverkeripjäser som olyckligen satt fyr på de täta kvistknippena som för kvällen dekorerade det nedsänkta plasttaket invändigt.
Händelsen inträffade på nattklubben Chromaja Losjad (Halta hästen) som firade sjuårsjubileum på fredagskvällen. Medieuppgifter har talat om 112 döda, men på lördagsmorgonen svensk tid uppgav centrala ryska myndigheter att 102 människor hade dött i branden. Vid lunchtid, lokal tid, hade bara en tredjedel av dem identifierats.
Enligt samma källa fördes 134 skadade personer till sjukhus. Mer än hälften av dem ska vara allvarligt skadade och lika många har minst 50-procentiga brännskador. Ett tjugotal har flugits till Moskva för vård. Hittills har sju dött av sina skador. Koloxidförgiftning och brännskador är de huvudsakliga orsakerna till både dödsfallen och skadorna.
På lördagsmorgonen meddelade också det ryska riksåklagarämbetet för nyhetsbyrån RIA Novosti att både nattklubben ägare och dess chef hade gripits misstänkta för att vållat andras död på grund av bristande brandsäkerhetsföreskrifter. Maxstraffet är fängelse i sju år.
- De har ingen hjärna och inget samvete. De har visat fullständig likgiltighet till vad som hänt. De måste få maxstraffet, sade Rysslands president Dmitrij Medvedev i ett uttalande där han också efterlyste strängare regleringar och hårdare straff i frågan om brandsäkerhet.
Det är bara en vecka sedan Ryssland utsattes för ett terrordåd då flera bomber exploderade på spåret när ett expresståg på väg till S:t Petersburg passerade platsen. Ett 40-tal människor dödades i kraschen. Den här gången rör det sig inte om något terrordåd, säger en talesman för Rysslands riksåklagarämbete till nyhetsbyrån Itar-Tass.
Miljonstaden Perm med omnejd är en industriregion som ligger vid Uralbergen ungefär 140 mil öster om Moskva. Staden är för övrigt känt för att ha gett namn åt den geologiska tidsåldern perm, tiden för historiens största massdöd för cirka 250 miljoner år sedan.