Hot och mothot stegrar krisen mellan Israel och Iran. USA:s försvarsminister Leon Panetta uppges tro att Israel "med stor sannolikhet" bombar Irans kärnanläggningar redan i vår.
Iran svarar med att hota med "hämnd".
Panettas kommentarer återges av ansedda Washington Post, som därmed publicerar uppgifter som länge florerat om att Israels regering och försvarsmakt intensifierat diskussionerna om hur man ska förhindra att Iran tillverkar kärnvapen.
Tidningen skriver att president Barack Obama och Panetta ska ha gjort klart för Israel att USA motsätter sig ett angrepp och "tror att det skulle sabotera det allt mer framgångsrika internationella sanktionsprogrammet och andra icke-militära ansträngningar att hindra Iran att trampa över gränsen".
Panetta vägrade först att kommentera medieuppgifterna när han fick frågan i torsdags vid ett Natomöte i Bryssel.
Sedan sade han enligt AFP:
– Israel har tillkännagivit att de överväger detta, vi har givit uttryck för vår oro.
I oktober förra året rapporterade israeliska medier att landets underrättelsetjänst motsatte sig flygräder mot Iran medan premiärminister Benjamin Netanyahu och försvarsminister Ehud Barak var positiva till en attack.
Enligt israelisk tv tog Mossadchefen Tamir Pardo upp möjligheten till ett angrepp på Iran under ett besök i Washington i förra veckan.
Israel kommenterar inte uppgifterna.
Khamenei beredd på hämnd
Men Irans högste ledare, ayatolla Ali Khamenei, svarade med skärpa vid en tv-sänd fredagsbön i Teheran på fredagen. Khamenei sade att en militär attack på Iran kommer att skada USA.
Han hotade dessutom, enligt Reuters, med att de oljeembargon som riktas mot Iran kommer att innebära att Iran hämnas "vid rätt tillfälle".
– Sionistregimen är en cancertumör som måste skäras bort, och om Gud vill kommer så att ske, sade Khamenei om Israel.