På torsdagseftermiddagen deklarerade Greklands premiärminister Giorgos Papandreou inför parlamentet att regeringen kommer att fullfölja genomdrivandet av det stora krispaketet ”även om vi måste göra det ensamma”.
När han tog till orda inför den omröstning som ska följa på kvällen tryckte han på att framtiden för Grekland hänger på att åtstramningarna genomförs. Samtidigt förberedde sig missnöjda greker för en ny omgång demonstrationer i kvarteren kring parlamentsbyggnaden.
– Vi kommer att fullfölja det här, även om vi måste göra det ensamma, utan stöd från andra partier, sade Giorgos Papandreou till parlamentarikerna.
– Vi vet att det politiska priset är väldigt högt, men tvekar inte utan accepterar detta med rent samvete. Greklands lösning finns i det här programmet, i dessa förändringar och minskningen av de offentliga utgifterna, fortsatte han och förklarade att hela Greklands framtid står på spel.
– Ekonomin, demokratin och den sociala sammanhållningen testas nu, sade han och underströk, med hänvisning till onsdagens blodiga demonstrationer då tre människor dödades, att våld absolut inte är någon lösning och att ”bilden av landet och grekerna skadas” av protesterna.
Socialisten Papandreous finansminister Giorgos Papakonstantinou talade i liknande termer inför de folkvalda.
– Den enda vägen för landet att undvika inställda betalningar och bankrutt är att ta emot pengarna från våra europeiska partner och IMF. Det är väldigt enkelt. För att få pengarna måste vi enas om det här treåriga ekonomiska programmet, sade finansministern.
– Vi ber om pengar från länder som själva har underskott, som själva är mål för spekulativa attacker. Vi måste övertyga dem om att vi kommer att ställa vårt hus i ordning, sade han.
– Vi tar ansvar för att under de närmaste tre åren göra vad som inte har gjorts på årtionden.
Landets stora fackförbund har inför torsdagens parlamentsdebatt utlyst nya demonstrationer, i protest mot de omfattande nedskärningar som väntas bli antagna.
På onsdagen dödades tre människor och flera skadades i våldsamma demonstrationer i huvudstaden som samlat uppemot 50.000 människor. Och ilskan dröjde på torsdagen kvar på Atens gator. Till klockan 17, svensk tid, planeras ett stort protestmöte i närheten av parlamentsbyggnaden.
– Vi kommer att fortsätta med och utöka vår kamp för att få våra rättvisa krav uppfyllda, skev fackförbundet GSEE, som organiserar runt miljonen privatanställda, i ett uttalande.
De offentliganställdas förbund Adedy, med 375.000 medlemmar, ska också delta i protesten vid parlamentet. Kommunistfacket Pame har däremot annonserat att man ska hålla ett separat massmöte.