Det var under den tredje dagen på sitt besök i Storbritannien som påven Benedikt XVI bad offren om ursäkt.
– Jag tänker på det fruktansvärda lidande som dessa barn fått genomlida, särskilt inom den katolska kyrkan och från kyrkans präster, sa den 83-årige påven i samband med en predikan i Westminster Cathedral i London.
– Över allt annat vill jag uttrycka min djupaste sorg till offren för dessa obeskrivliga brott.
Det var inte första gången som påven bad offren för dessa övergrepp om ursäkt men enligt nyhetsbyrån Reuters var lördagens uttalande det mest direkta och tydliga hittills. Påvens budskap var också att de präster som utfört dessa brott ska komma att stå till svars inför gud men också inför mera jordiska domstolar.
Påven höll mässan i Westminster Cathedral inför 2.000 personer efter det att han träffat den brittiske premiärministern David Cameron, vice premiärminister Nick Clegg (som är en uttalad ateist) och Harriet Harman från oppositionspartiet Labour. Tusentals troende och nyfikna hade också samlats utanför katedralen.
Men alla var inte positiva till den katolska kyrkans överhuvud och hans besök i Storbritannien. Efter påvens mässa var slut höll omkring 10.000 personer en march som startade i Hyde Park och fortsatte genom London mot Downing Street för att protestera mot den katolska kyrkans negativa inställning till homosexuella och preventivmedel.
Lördagen är påvens sista dag i London. På söndag reser han vidare till Birmingham.
Brittisk polis fortsatte på lördagen att förhöra de sex män som har gripits av en antiterroriststyrka, i en utredning där misstankar finns om ett planerat dåd mot påven under hans besök i London.
De sex männen uppges vara gatusopare i stadsdelen Westminster i centrala London, där påven och hans följe spenderar en stor del av tiden.
Vatikanens talesperson Federico Lombardi sade dock att uppgifterna om de gripna och eventuella terrorplaner inte hade påverkat besöket. Påven är ”mycket lugn” och ”ingen känner sig hotad” sade Lombardi uppger AFP.
Colette Hunt från Lancashire i norra England kom till London på fredagen för att få en glimt av påven, och det fick hon.
– Jag stod vid Lambeth Palace i går när påven välsignade oss från påvemobilen. Det var en fantastisk känsla, som att bli känslomässigt hög, säger hon och ler.
Hon beskriver entusiastiskt stämningen och berättar att människor delade bröd och dryck med varandra. Till och med vädret är underbart, säger hon och ser ut över människomassan där folk med lyfta kameror försöker fånga påven på bild i det starka solljuset.
På frågan om vad hon anser om kritiken mot påven som föregått statsbesöket svarar Colette Hunt:
– Den framförs av sorgliga människor som är känslomässigt störda, och som söker uppmärksamhet genom att ge sig på hedervärda människor.
Påvens ursäkt till dem som utsatts för sexuella övergrepp av katolska präster klingar falskt, säger Peter Tatchell.
– Han har aldrig tagit något personligt ansvar eller bett om ursäkt för sin passivitet. Han har känt till övergreppen i åratal.
Trots de allvarliga anklagelserna mot påven, var stämningen närmast uppsluppen i demonstrationståget.
– Det här är en vänlig marsch. Vårt budskap är att alla i samhället ska behandlas lika, och det inkluderar kvinnor, homosexuella – och katoliker.
Bland demonstranterna fanns gott om människor som inte representerade någon av organisationerna bakom Protest the Pope.
Lee och Beth Wright hade tagit med sig sönerna William, 5, och James, 2 år.
– Jag tycker inte att en sekulär stat ska ta emot påven som statsöverhuvud, säger Lee Wright som ogillar den katolska kyrkans syn på aborter och preventivmedel.
Han har också reagerat på påvens uttalanden om den utbredande sekulariseringen i samhället.
– Jag blev särskilt upprörd över att, som ateist, bli jämfört med en nazist, säger Lee Wright till TT.