I vad som inte kan tolkas som något annat än ett nytt synsätt säger nu påven att det ”under vissa omständigheter” är acceptabelt att använda kondom.
Det är Vatikanens nyhetstidning som på lördagen citerar utdrag ur en kommande intervjubok med påven Benedictus XVI.
I boken, som väntas komma ut i påvens födelseland Tyskland på tisdag, säger den katolska kyrkans överhuvud bland annat om kondom att sådan kan användas "i vissa fall, där syftet är att minska risken för infektion, kan det trots allt vara ett första steg mot en annan mer mänsklig sexualitet".
Det är den tyske journalisten Peter Seewald som sammanlagt 20 timmar intervjuat påven om hans syn på bland annat kondomfrågan.
På frågan om den katolska kyrkan inte är fundamentalt emot bruket av kondom svarar den 83-årige påven dock att "man naturligtvis inte ser det som en riktig och moralisk lösning".
Flera katolska ledare har de senaste åren tagit upp frågan om inte ett begränsat användande av kondom i vissa fall vore möjligt att tillåta för att försöka få bukt med den galopperande hiv-aidsepidemin. Argumentet har varit att kondom i så fall är det minst dåliga av två dåliga alternativ.
Hittills har dock påven Benedictus XVI hårdnackat vägrat att acceptera en sådan syn på kondomanvändning.