– Den goda nyheten är att jihadisterna har sämre ekonomi. Den dåliga nyheten är att det inte spelar någon större roll. al-Qaida får stöd och pengar av talibanerna och så länge talibanernas ekonomi blomstrar kommer också jihadisterna att överleva, säger Magnus Norell, terroristexpert knuten till The Washington Institute for Near East Policy.

al-Qaida är inte vad det var en gång. Drömmen om global jihad, om att strypa det västerländska inflytandet i den muslimska världen och om ett nytt islamiskt kalifat börjar blekna. Den löst sammansatta organisationen, som närmast kan beskrivas som ett franchiseföretag, har varken pengar eller inflytande nog att sätta skräck i en hel värld längre.

– Kommunikation och informationsutbyte mellan de olika myndigheterna i USA har förbättrats enormt sedan 11 september. Det är en av orsakerna till att al-Qaida har det svårt, säger Janet Napolitano som har hand om USA:s nationella säkerhet till Bloomberg News.

Enligt det amerikanska finansdepartementet har jihadisterna hamnat i svårt ekonomiskt trångmål. Det ska bland annat bero på omvärldens ansträngningar att strypa de ekonomiska flödena till nätverket.

Och det finns många tecken som stärker bilden av ett al-Qaida i ekonomisk kris. Nätverket ska flera gånger ha bett om ekonomisk hjälp den senaste tiden. Utan pengar är det svårt att utbilda nya medlemmar i de beryktade afghanska och sudanesiska träningslägren. Flera rekryter, som The Guardian talat med, vittnar också om krisen. De ska bland annat ha tvingats att själva betala sin utrustning inför utbildningen. En kostnad på 1.000 dollar.

De senaste terrordåden med al-Qaidas stämpel har inte varit några logistiska snilleverk. Det har handlat om ensamma självmordsbombare mot enskilda mål, något som kan tyda på sämre ekonomi.

Det folkliga stödet minskar också för al-Qaida. Inte minst i Irak. Enligt FN:s speciella sändebud, Staffan de Mistura, beror det på att folk har tröttnat på våldsdåden, som ofta drabbat civila och nästan alltid genomförts på en fredag.

Men det är också militära framgångar som försvagat al-Qaida. Många av rörelsens ledare har gripits eller dödats och flera offensiver i Afghanistan har gjort att huvuddelen av organisationen numera återfinns i nordvästra Pakistan.

Det är möjligt att den amerikanske presidentens fokusering på Afghanistan och Pakistan slutgiltigt kommer att halshugga al-Qaida, nätverket med nio liv.

Men så till Magnus Norells dåliga nyhet.

Den blomstrande droghandeln i Afghanistan har försett talibanerna med överfyllda skattkistor. Dessutom flödar fortfarande pengar in från rika bidragsgivare i Gulfstaterna. Så länge talibanerna lever och har hälsan kan man inte räkna ut al-Qaida, även om organisationen förlorat mycket i styrka.