Torsdagens vansinnesdåd i Austin i den amerikanska delstaten Texas, då en man avsiktligt kraschade ett plan in i skattemyndighetens byggnad, kan ha krävt två dödsoffer. Händelsen väckte diskussionen om sårbarhet för terrorattacker.
Dödspiloten var en 53-årig man, dataingenjör till yrket, som under lång tid haft skattetvister och av allt att döma var rasande på den lokala skattemyndigheten.
Mannen tände eld på sitt eget hus i Austin innan han lyfte med en enmotorig Piper PA-28 Cherokee från en liten flygplats några mil norr om staden.
Han hade då lagt ut en lång regeringskritisk harang på nätet, undertecknad med hans namn följt av årtalen ”1956-2010”. ”Jag har fått nog”, skrev han också, enligt Dallas News.
Vid kraschen sköt lågor högt ut ur byggnaden och fönster exploderade. Tjock rök vällde ut från andra och tredje våningarna flera timmar efter händelsen.
Piloten dödades. Räddningspersonal ska dock ha hämtat två kroppar ur byggnaden. En av de anställda uppgavs saknad, men räddningschefen på platsen ville inte ange identiteten på de funna kropparna. Samtidigt skadades 13 personer, varav två allvarligt.
– Det kändes som om en bomb detonerade, säger till Dallas News Peggy Walker, en av de anställda på skattemyndigheten.
Hon satt vid sitt skrivbord när planet brakade in i byggnaden.
– Taket rasade i och fönster krossades.
En del anställda gjorde heroiska insatser när de såg planet komma och varnade andra, berättar Austins polischef Art Acevedo.
Till en början fanns oro för att det rörde sig om en terrorattack. Två F-16-plan skickades upp av Pentagon för att spana innan det stod klart att det rörde sig om ett vansinnesdåd av en ensam gärningsman.
Attacken väckte en diskussion om hur man bättre kan skydda offentliga byggnader från terrorattacker. Den federala polismyndigheten FBI:s lokalkontor ligger i en annan del av byggnaden.
Frances Fragos Townsend, terrorismrådgivare åt president Bush, sade till CNN att mindre flygplatser kan behöva övervakas bättre. Hon var också orolig för att händelsen i Austin kan inspirera andra psykiskt instabila personer till liknande dåd.