– Jag tror att vi har gjort allt vi har kunnat för att försöka täta borrhålet, och vi har sagt att vi kommer att göra allt som förväntas av oss när det gäller att rensa upp på stranden, ta hand om alla ersättningsanspråk och lära oss av den här händelsen och göra djuphavsoljeborrningen ännu säkrare, sade Carl-Henric Svanberg på fredagen i en intervju med den brittiska tv-kanalen ITV.

Då hade han träffat brittiske finansministern George Osborne och haft ett "konstruktivt" telefonsamtal med premiärministern David Cameron, enligt vad den brittiske premiärministerns kansli uppgav för medier i Storbritannien.

Kommentarerna bedömdes som tillräckligt stödjande för att BP:s aktie skulle klättra upp och sedan stanna på 3,6 procent plus på New Yorkbörsen.

Men från ledningen i landet som direkt drabbats av katastrofen var signalerna långt bistrare, och det amerikanska missnöjet med BP:s insatser i Mexikanska golfen tycks närmats ha övergått till kokande ilska.

Uppmaningen — eller snarare ordern — till Carl-Henric Svanberg att han personligen ska infinna sig i Washington på onsdag åtföljdes av ett brev: "Den värsta miljökatastrofen i USA:s historia", hette det i kallelsen.

”Vår regering kommer inte att slå sig till ro eller vara nöjd innan läckan har stoppats vid källan, oljan i golfen har samlats in och saneringen är färdig och människor vid kusten kan återvända till vardagen”, enligt brevet till Svanberg från chefen för kustbevakningen, amiral Thad Allen.

BP uppgav att representanter för bolaget ska närvara vid mötet, men att man ännu inte bestämt vilka.

Strax innan Obamas krav på ett möte med Svanberg blev känt visade det sig att katastrofen kan vara ännu värre än amerikanska myndigheter befarat. Nya analyser ger vid handen att så mycket som 40 000 fat olja per dygn kan ha läckt ut i havet innan BP lyckades placera en hätta över hålet och börja fånga upp en del av oljan. Det är mer än dubbelt så mycket olja som myndigheterna tidigare räknat med.