Strax före klockan 12 gick en leende Romano Prodi i väg från sitt koalitionshögkvarter vid Piazza Santi Apostoli i Rom för att presentera sin ministerlista för Italiens nye president Giorgio Napolitano. Nästan sex veckor efter parlamentsvalet skulle Italien till sist få en ny regering.
Det här är ett lag, inte en samling individer, och det är skapat för att hålla hela mandatperioden, sade Prodi när han kom ut från sitt möte med presidenten.
Men en tuff uppgift väntar Romano Prodi och hans regering. En politiskt spretig koalition av åtta partier, från kristdemokrater till kommunister med hammaren och skäran i partiemblemet, ska försöka få fart på Italiens stagnerande ekonomi där tillväxten är nära noll och statsfinanserna i oroväckande dåligt skick.
En av Prodis ministerutnämningar är klart ägnad att lugna finansmarknader och kreditvärderingsinstitut som nu vakar som hökar över Italien för att se vilket ekonomiskt vägval den nya regeringen kommer att göra.
Finansminister blir Tommaso Padoa-Schioppa, en partilös och internationellt respekterad ekonom som bland annat suttit i ledningen för Europeiska centralbanken, ECB, i Frankfurt.
14 av de 25 ministrarna i Prodis regering saknar tidigare ministererfarenhet, men i gengäld sitter där också hela tre tidigare premiärministrar. En av dem är Massimo d´Alema, ordförande för exkommunistiska och numera socialdemokratiska Vänsterdemokraterna. Han hade hoppats bli antingen talman i deputeradekammaren eller president, men snuvades på båda posterna av interna koalitionsstrider och politisk taktik. Nu får d´Alema som väntat den tunga posten som utrikesminister och vice premiärminister.
En annan tidigare premiärminister, Giuliano Amato, blir inrikesminister. Roms tidigare borgmästare Francesco Rutelli, ledare för Margheritapartiet som ligger nära mitten i italiensk politik, blir vice premiärminister och kulturminister.
Största överraskningen på ministerlistan var Clemente Mastella på den viktiga posten som justitieminister. Mastella leder det lilla partiet Udeur, en av de små resterna av Italiens fordom mäktiga kristdemokratiska parti. Han hade hotat att dra sig ur koalitionen om han inte fick en nyckelpost i regeringen.
Sex av ministrarna är kvinnor, färre än många hoppats på, inklusive Romano Prodi som sade att han gärna sett fler kvinnor i regeringen. Men kvinnorepresentationen har ökat rejält jämfört med Silvio Berlusconis regering där det bara satt två kvinnor, framhöll han.
Nya familjeministern Rosy Bindi påpekade kritiskt att av de sex kvinnorna i regeringen är det bara en enda, hälsoministern Livia Turco, som har ett eget departement. De övriga är ministrar utan portfölj.
Den inflytelserika dagstidningen Corriere della Sera, som under valkampanjen tog ställning mot Silvio Berlusconi och för ett regeringsskifte, skrev på onsdagen i en ledare att den nya regeringen lutar över åt vänster, och att den moderata och reformistiska komponenten inom koalitionen har förlorat i den interna maktkampen.
Klockan 16.30 svors den nya regeringen in av president Napolitano. Men på nätet tog regeringsskiftet längre tid. Först en timme efter den nya regeringens ämbetsed hade Silvio Berlusconis leende ansikte plockats bort från den italienska premiärministerns hemsida.