Stridsviljan bland de sex kvarvarande kandidaterna är stor, åtminstone att döma av de två direktsända debatter som hölls här under söndagen. I den senare utsattes Mitt Romney, som har ett stort övertag i mätningarna och medvind efter sin knappa seger vid nomineringsmötet i Iowa, för intensiva attacker från främst värdekonservative Rick Santorum och förre talmannen Newt Gingrich.

Gingrich kallade Romney för en "relativt timid moderat från Massachusetts" som skulle få det svårt att bli vald och sade att skillnaden mellan honom och en Reagan-konservativ (Gingrich själv) är enorm.

– Ju större kontrast, ju djärvare idéer. . . ju svårare är det för den där miljard-kampanjen (Barack Obamas) att ta sig tillbaka till Vita huset.

Romney behöll dock fattningen och återkom flera gånger till fjolårets sjukvårdsreform, i USA kallad "Obama-care", som han lovade riva upp om han blir president. Men när Romney var guvernör i Massachusetts drev han själv igenom en liknande vårdreform och han har anklagats för att byta sida i frågan.

Allt pekar dock på att Romney kommer att vinna här på tisdag.

– Han är mest känd och mest omtyckt i New Hampshire och han är den som väljarna tror har störst chans att slå Barack Obama i höst, säger Andy Smith, docent i statsvetenskap vid University of New Hampshire och chef för universitetets opinionsinstitut, till TT.

Affärsmannen Mitt Romney har onekligen bäst organisation och ekonomi, men med honom handlar det om huruvida glaset är halvfullt eller halvtomt: Han har sedan i somras stadigt legat på ett nationellt republikanskt stöd på knappt 25 procent. Men det betyder också att tre av fyra inte är förtjusta i Romney. Han går inte hem bland grundlagsviftande Tea Party-anhängare eller partiets kristna höger — väljare som håller förbud mot abort och homoäktenskap högt.

Det valet i New Hampshire egentligen handlar om är huruvida någon av de andra politikerna kan träda fram som ett trovärdigt, mer konservativt alternativ. Det senaste stjärnskottet Santorum var futtiga åtta röster efter Romney i provvalet i Iowa. Hans berättelse om varför han är mot abort, hur han och hustruns för tidigt födda son dog efter två timmar, har berört många väljare.

Samtidigt klättrar grundlagstrogne Ron Paul i mätningarna.

Och Romney vill så klart att alla stannar i leken, eftersom motståndet då är splittrat och lättare att hantera.

Andy Smith säger att primärvalet här är en bra indikator på opinionen hos det övriga USA, eftersom väljarbasen är ganska lik nationens.

– Och vi har så högt valdeltagande att det inte är aktivisterna som avgör. Vi räknar med att minst 250.000 republikaner av New Hampshires 1,3 miljoner invånare går och röstar.