Inför 100.000 anhängare utanför Kremlmuren förklarade en tårögd Putin sent på söndagskvällen att han hade vunnit valet ”i en öppen och ärlig kamp”. Han kallade även vinsten i presidentvalet för en "ren och ärlig seger". Men hans seger solkas i själva verket av anklagelser om fusk.
Valets tvåa, kommunisten Ziuganov, förklarade att valet var ”orättvist, ohederligt och ovärdigt”, och att han inte tänkte gratulera Putin till segern. Att döma av strömmen av fuskanklagelser från valövervakare och vanliga medborgare delar många ryssar hans inställning.
Hur Putin handskas med dessa anklagelser, och med oppositionens protester i dag, måndag, blir avgörande för hans legitimitet som Rysslands nygamle president under de närmaste sex åren.
Några exempel ur högen:
Journalister från sajten Gazeta.ru erbjöds att delta i en ”karusell” på en tunnelbanestation i Moskva. Ett tjugotal väljare kördes sedan runt till flera vallokaler och röstade ”på en viss kandidat”, det vill säga Putin. För besväret fick de cirka 500 kronor.
I en vallokal i delrepubliken Dagestan fångar webbkameror tydligt upp hur en funktionär stoppar högvis med ifyllda valsedlar i en urna.
Valobservatörerna från organisationen Golos fick under valdagen in cirka 2 700 rapporter om brott mot vallagarna av olika slag.
Fusk har otvivelaktigt förekommit, även om omfattningen är svår att bedöma.
Till en del kan det stora antalet rapporter bero på att valet denna gång övervakades av långt fler observatörer än tidigare.
När DN besöker vallokal 2073 på Kedrovgatan i södra Moskva finns inte mindre än sju observatörer på plats, både partifolk och oberoende. En av dem, Artiom Kokorin, förklarar varför.
– I det här distriktet röstade 80 procent för Putins parti Enade Ryssland vid parlamentsvalet i december. Det är ju en löjlig siffra, särskilt i ett sådant här område som är fullt av akademiker och studenter. Det var helt uppenbart fusk.
På ett bord står en ”mobil valurna”, ungefär som en liten resväska i genomskinlig plast. Just sådana urnor har enligt rapporter ofta använts för att manipulera valresultat.
Men denna gång får valförrättaren Sergej Ivlev sällskap av två observatörer när han gör sin runda bland områdets gamla och sjuka. DN följer med hem till änkan Darja Matvejevna, som med darriga händer bockar för en av kandidaterna – vem vill hon inte säga – och gärna vill bjuda observatörerna på te.
– Det verkar ha gått riktigt till, ingen försökte påverka henne, säger Dmitrij Gorbatjov, en ung observatör som själv stöder Putin. Men huruvida den gamla damens röst verkligen räknades vet varken han eller vi.
Kring vallokal 152 mitt i centrala Moskva råder kaos. Utanför de välbevakade dörrarna blir folk i den stillastående kön allt mer frustrerade. I kön står en mängd värnpliktiga militärer och poliser från specialstyrkan Omon.
– Massor med folk har kommit hit från landsorten, men många saknar intyg på att de får rösta på annan ort. Därför släpps de inte in, berättar en valfunktionär.
De kraftigt byggda Omonpoliserna verkar dock ha sina papper i ordning, för vi stöter på många av dem inne i vallokalen. Ett par timmar efteråt bekräftar chefen för Moskvas valkommission uppgifter om att en grupp från Omon misstänks ha röstat flera gånger.
Stora delar av centrala Moskva liknade på söndagen ett militärläger. Från tidig morgon körde hundratals bussar och militära trupptransporter in till kvarteren kring Kreml.
När DN passerade centrum var Manegeplatsen, Revolutionstorget och flera andra öppna ytor fulla av kamouflageuniformer.
”Det känns som att bo i en belägrad stad”, skriver journalisten Vladimir Varfolomejev i sin blogg. ”De visar musklerna som för att varna: vi är redo. Redo att stoppa dem som vågar protestera mot ’de hederligaste valen någonsin’”.
Till Bolotnajatorget, där oppositionen flera gånger har hållit sina protestmöten, anlände under dagen flera hundra bussar med unga Putinanhängare från en rad landsortsstäder. Sent på kvällen deltog de i jättemötet på Manegeplatsen, där Putin gratulerade sig själv och det ryska folket till valsegern.
Ungdomarna tillhör rörelser som Nasji och Unga gardet, vilka samtliga har startats på Kremls initiativ. Ett av deras syften är att ”stoppa en orangefärgad revolution” i Ryssland, lik den i Ukraina för sju år sedan. Bland de oppositionella kallas de föraktfullt för ”troll”, men nu befarar många att de kommer att försöka infiltrera måndagens stora protestmöte för att skapa oordning.