I många år har världen varit övertygad om att pyramiderna i Giza byggdes av slavar som efter utfört arbete gick en våldsam död till mötes. Uppfattningen kom på skam första gången 1990 då en häst snubblade på en tegelformation som avslöjade nya gravar där tidigare pyramidarbetare begravts. Under åren har fler liknande gravar hittats och arkeologerna stärkts i tron att de jättelika byggnationerna uppfördes av fria arbetare.

– De här gravarna är byggda bredvid kungens pyramid. Det indikerar att de här människorna inte var slavar i någon mening alls. Om de hade varit slavar hade de inte kunnat placera sina gravar bredvid kungens, sa Zahi Hawass, Egyptens chefsarkeolog i ett uttalande på söndagen.

Han berättade vidare att de arbetargravar som hittats med början på 1990-talet tillhörde arbetare som byggde Cheopspyramiden och Khaefrepyramiden som är den mellersta av de tre pyramiderna i Giza. Enligt Hawass har man också hittat klotter på väggarna där ord som "Cheops vänner" är tydliga tecken på att arbetarna inte var slavar, skriver Reuters.

Arkeologerna har också hittat bevis för att bönderna i deltat och övre Egypten skickade 21 bufflar och 23 får om dagen till platån för att föda de närmare 10.000 arbetarna.  Bönderna slapp betala skatt till regeringen i det antika Egypten eftersom de genom att bidra med mat stödde det nationella storprojekt som pyramidbyggena utgjorde.

Arbetargravarna, som ligger på Gizaplatån på Kairos västra sida, tros vara 4.510 år gamla och ligger vid ingången till den kilometerlånga gravplatsen.