Fyra före detta libyska rebellsoldater dödades och 20 skadades på måndagen i en attack mot en militärbas vid staden Bani Walid. Inrikesminister Fawzi Abdelali avvisar uppgifter om att Khaddafianhängare ska vara inblandade.
M'barek al-Fotmani, en lokal tjänsteman, pekade ut hårdföra anhängare till Libyens störtade diktator Muammar Khaddafi som ansvariga för attacken och sade att han fruktade "en massaker".
Ex-rebellernas bas uppgavs ha omringats av Khaddafi-lojalister som besköt den "med alla sorters vapen".
Khaddafi-lojal milis har tagit kontroll över ”viktiga delar” av staden Bani Walid efter en vågad attack mot en närliggande militärbas, uppger lokala myndigheter för AFP.
– De tog kontroll och hissade den gröna flaggan i vissa områden, sade Mahmud Warfelli, talesman för Bani Walids lokala råd.
Men attacken i Bani Walid genomfördes inte alls av Khaddafi-anhängare, uppgav senare Libyens inrikesminister Fawzi Abdelali i libysk tv. Abdelali förnekade helt uppgiften och anklagar i stället medier för ryktesspridning.
– Informationen vi har är att det finns interna problem mellan folket i staden och det är anledningen till det som hände, säger han.
Rivaliserande miliser, som tidigare kämpade mot Khaddafi, har på flera ställen drabbat samman på senaste tiden.