Nederländernas koalitionsregering föll på lördagen på grund av oenighet om den militära insatsen i Afghanistan.
De omkring 1.950 holländska soldaterna som finns i provinsen Uruzgan i mellersta Afghanistan ska enligt tidigare beslut dras tillbaka under hösten. Men Nato har begärt att Nederländerna förlänger sitt uppdrag. När vice premiärminister Wouter Bos tidigare i veckan förkunnade att hans socialdemokratiska PvdA inte tänker stödja en förlängning av insatsen uppstod den senaste i en rad konflikter inom regeringskoalitionen.
Premiärminister Jan Peter Balkenendes kristdemokratiska parti CDA vill låta en mindre styrka vara kvar i Afghanistan.
Regeringssamtal som pågick i över 16 timmar i frågan bröts tidigt på lördagsmorgonen utan resultat.
– Som regeringens ledare har jag kommit till slutsatsen att det inte finns någon gemensam väg för CDA, PvdA och CU (Kristna unionen) in i framtiden, sade Balkenende.
I enlighet med författningen är det nu upp till drottning Beatrix att bestämma om hon godkänner regeringens avgång. Det sannolika är att CDA och det lilla CU sitter kvar som övergångsregering tills nyval hålls. Det blir senast i juni, uppgav en talesman för inrikesdepartementet.
Valet kan följas av flera månader långa koalitionsförhandlingar. Det är vanligt att regeringsbildningen drar ut på tiden i Nederländerna, där koalitionsregeringar är normen. Opinionsmätningar pekar nu på att det kan behövas fyra eller fem partier för att få ihop en majoritet i andrakammaren, som har 150 platser.
Väljarpejlingar visar att det högerpopulistiska och främlingsfientliga partiet PVV kan bli största eller näst största parti. PVV, som leds av Geert Wilders, gick starkt fram i valet till EU-parlamentet i fjol.
Balkenendes CDA spås tappa mark. Den avgående trepartiregeringen är den fjärde som Balkenede har lett på åtta år. Den hann bli tre år gammal. Ingen av Balkenendes regeringar har suttit en hel, fyraårig mandatperiod.
Ordinarie val skulle ha hållits i maj nästa år.
I och med regeringens fall är det sannolikt att de holländska soldaterna i Afghanistan dras tillbaka innan året är slut. Styrkan har funnits i Afghanistan sedan 2006 och är en av de tio största i den internationella insatsen Isaf.