En hög arbetslöshet och Algeriets strävande att komma tillrätta med den svarta ekonomin är två saker som ligger bakom de senaste dagarnas oroligheter på flera håll i Algeriet. Det säger Sveriges ambassadör i Alger Eva Emnéus till DN.se.
Upploppet i Algeriet har drabbat en rad olika städer och i huvudstaden Alger har banker bränts ner och affärer plundrats. Polisen har använt tårgas och två demonstranter har dödats och 100 skadats men också 300 poliser ska ha ådragit sig skador.
– Det är inte ovanligt med demonstrationer och uppror i Algeriet, säger Eva Emnéus. Bland annat har människor protesterat när nya bostäder skulle byggas till dem som bodde i socialt utsatta områden och inte alla kunde få del av detta samtidigt, men den här gången har protesterna fått en större spridning över landet.
Den här gången är de flesta demonstranterna unga män, den grupp som drabbats särskilt hårt av arbetslöshet. Den officiella arbetslöshetssiffran är 10 procent men bland personer under 30 år är siffran betydligt högre, där står var fjärde person utan jobb, alltså 25 procent. En stor del av demonstranterna kommer från den gruppen.
Enligt Eva Emnéus har det rått social oro i Algeriet under lång tid och den senaste tidens prishöjningar blev droppen som fick bägaren att rinna över.
– Många känner sig inte delaktiga av de rikedomar som olja och naturgas generar. Samtidigt görs det mycket för att förbättra samhället från regeringens sida men den enskilde känner inte av framstegen på det sätt som kunde förväntas.
De uppror som just nu pågår har av allt att döma utlösts av ett nytt regelverk som regeringen tagit fram för att komma till rätta med den svarta ekonomin i landet. Det är framför allt två åtgärder som orsakat problemen, menar Eva Emnéus.
Genom att ålägga grossisterna att betala moms har priserna rakat i höjden redan nu trots att den nya lagen börjar gälla först den 1 mars. Detta har på kort tid fördubblat priserna på flera baslivsmedel. Och genom att försöka tvinga bort de många småförsäljare som finns på gator och torg har många familjer gått miste om en viktig extrainkomst.
– Att jaga dem från gatorna har fått en negativ effekt. Kanske har regeringen inte förstått hur dessa regler skulle påverka samhället i helhet, säger ambassadör Emnéus.
Upploppen har resulterat i förstörda hus och affärer och nedbrända banker.
Få svenskar befinner sig i Algeriet just nu, bara runt 25 personer enligt Eva Emnéus. Ingen av dem har drabbats av oroligheterna och det finns heller inget som tyder på att protesterna skulle rikta sig mot andra än mot regeringen.
– Det verkar som om polis och militär har situationen under kontroll och många tror att allt kommer att återgå till det normal när skolor och affärer öppnar igen nu på söndag, säger Eva Emnéus.