Majoritetsledaren i den amerikanska senaten Harry Reid har bett presidenten och partibrodern Barack Obama om ursäkt för rasistiskt laddade uttalanden under valkampanjen 2008.
I en ny bok om valkampanjen avslöjas att Reid sagt att Obama var populär bland väljarna för att han är "ljushylt och inte talar negerdialekt, utom när han vill".
- Jag ångrar djupt att jag använt så illa valda ord. Jag ber uppriktigt om förlåtelse för att jag kränkt alla amerikaner, speciellt afro-amerikaner, med mina olämpliga kommentarer, säger Nevadasenatorn nu i ett uttalande.
Obama svarade genast att han accepterar ursäkten.
- Harry Reid ringde mig och bad om ursäkt för ett olyckligt uttalande som avslöjades i dag, sade han på lördagen.
- Jag accepterar Harrys ursäkt utan tvekan eftersom jag känt honom i åratal, jag har sett det passionerade ledarskap han visat när det gäller social rättvisa och jag vet vad han känner.
- För min del är detta ett avslutat kapitel.
Reid är en av nyckelfigurerna bakom Obamas ekonomiska stimulanspaket och sjukförsäkringsreformen. Men på hemmaplan väntar honom en tuff strid i valet i november. Enligt opinionsmätningar 'är mer än hälften av Nevadaborna missnöjda med honom.
Bakom boken om valkampanjen 2008 står Mark Halperin på Time och John Heilemann på New York Magazine.