Jon Huntsman gav upp drömmen om att nå Vita huset redan före veckans viktiga debatter och primärval i South Carolina. Fyra republikaner är kvar och utmanar ledande Mitt Romney.
Jon Huntsmans kampanj kom aldrig riktigt i gång. En opinionsmätning nyligen visade att han hade bara fyra procents stöd bland Republikanerna i South Carolina.
– Det är dags för vårt parti att enas kring en kandidat som är bäst skickad att besegra Barack Obama, sade Huntsman när han på en presskonferens meddelade om sitt avhopp.
Han tror att den kandidaten, trots meningsskiljaktigheter dem emellan, är Mitt Romney.
Huntsman, som är 51 år och kommer från en stenrik familj, ställde inte upp i den första republikanska utgallringen i Iowa utan satsade i stället på New Hampshire.
– De plockar majs i Iowa. Här i New Hampshire plockar de faktiskt ut presidenter, var hans förklaring.
Men han missbedömde den republikanska opinionen och slutade som trea i New Hampshire.
Även om Huntsman, med erfarenhet som guvernör i Utah, vice handelsminister i George W Bushs regering och ambassadör i Kina, inte är den som kunde ha förändrat spelet är avhoppet välkommet för Romney.
Mot sig har Romney nu Newt Gingrich, Rick Perry, Rick Santorum och Ron Paul som alla i högre eller lägre grad velat företräda de socialkonservativa och Tea Party-rörelsen. I jämförelse med dem framstod Huntsman som moderat.
Mot sig har Romney också att han betraktas som ideologiskt fladdrig och att han — liksom Huntsman — är mormon. Tröskeln för honom höjdes när nomineringsprocessen förflyttades från nordstaterna till det evangeliska "bibelbältet", där religion och politik ofta rörs ihop.
Ändå ligger Romney bäst till. Redan på lördag kan striden vara över. För den som vunnit i South Carolina har också blivit Republikanernas presidentkandidat ända sedan 1980.