Demokraterna har för sin del hela tiden räknat med att det till slut blir Mitt Romney som kommer att bli republikanernas utmanare till Obama.
Romneys övertygande seger i Florida har befäst denna övertygelse. Obamas kampanjledning kan nu arbeta vidare på en strategi för hur Romney ska besegras.
Den kommer bland annat att gå ut på att framställa multimiljonären Romney som ”out of touch” med vanliga amerikaner, med hans bakgrund som superrik storkapitalist. Obamakampanjen kommer säkert att attackera hans åsikter för hur bostadskrisen ska lösas (där Romney har sagt att man borde låta husmarknaden sjunka till botten) och för hans syn på räddningspaketet för den amerikanska bilindustrin (där Romney ansåg att det var fel med statsstöd) och invandringsfrågan.
Själv brukar Romney främst peka på sin bakgrund i det privata näringslivet – riskbolaget Bain Capital – som något ytterst positivt. Det var där han under en extremt framgångsrik period tjänade ihop en förmögenhet som i dag beräknas uppgå till motsvarande 1,7 miljarder kronor. ”Jag vet hur man fixar ekonomiska problem, till skillnad från presidenten som aldrig hade varit chef för någon verksamhet”, brukar Romney säga.
Frågan är dock vilken resonans detta kommer att få bland USA:s väljare, som under de senaste åren har sett priserna öka, jobben bli färre och de ekonomiska klyftorna allt större. En majoritet av väljarna, i båda partier, är negativa till att de superrika tar för sig en allt större del av kakan. Denna agenda, som Occupy Wall Street-rörelsen har drivit, passar inte in i Romneys självbild: att alla enbart ska vara glada för att han och andra framgångsrika kapitalister blir allt förmögnare.
Han kan också peka på sin tid som chef för OS i Salt Lake City 2002. De olympiska vinterspelen var drabbade av en korruptionsskandal och ekonomin körd i botten med ett underskott på över 300 miljoner dollar. Romney kallades in och redde upp situationen.
Under primärvalet har han talat mindre om sin politiska karriär som guvernör i den liberala staten Massachusetts. Han har haft flera skäl till det: det var där han genomdrev ”Romneycare”, ett sjukvårdsförsäkringssystem som till stor del inspirerade det bland många republikaner så förhatliga ”Obamacare”, det federala sjukförsäkringssystemet.
En annan anledning är att han vill framställa sig som en outsider, en icke-politiker, som har ägnat sitt liv åt privat företagande. Då måste han ligga lågt med att han har varit guvernör i fyra år och kandiderat flera gånger till höga poster, såväl senaten som presidentposten.
Vad kommer då Romney att gå till val på? Vilka frågor kommer han att satsa på för att kunna vinna mot Obama?
Han sade själv på onsdagen att hans fokus kommer att bli ekonomin, där han har en helt annan vision än Obama, och den utsatta medelklassen:
– Jag är med i detta lopp för att jag bryr mig om amerikanerna. Jag är inte så bekymrad för de mycket fattiga, vi har ett skyddsnät för dem. Om det behöver lagas, så fixar vi det. Jag är inte bekymrad för de mycket rika, de klarar sig utmärkt. Men jag är bekymrad för Amerikas själva hjärta, de 90–95 procenten av amerikanerna som kämpar så hårt just nu, sade Romney.
Uppenbarligen kommer Romney – om och när han ställs mot Obama – att försöka sudda ut bilden av sig själv som en Wall Street-herre för att i stället framstå som medelamerikanernas försvarare. När han talar om folkgrupper i procent liknar det Occupy-rörelsens tal ”1 procent” mot ”99 procent”. Det är knappast av en slump.