Även om såväl Newt Gingrich som Rick Santorum försökte rikta slag mot Romneys trovärdighet som äkta konservativ är det inte så mycket som tyder på att de under den handfull dagar som återstår till valet kan knappa in på Romneys stabila opinionsledning. Bara en Romneyförlust på lördag kan stoppa hans till synes oundvikliga nominering.

Samtliga fem kvarvarande kandidater – Jon Huntsman hoppade av primärvalsstriden i måndags – attackerade president Barack Obama på flera punkter.

Även Texas guvernör Rick Perry, som ligger sist och rimligen är avhängd av det övriga fältet, gick på offensiven. Han kritiserade såväl Romney som den sittande presidenten. Han sköt in sig på att Obama-administrationen så skarpt fördömde de marinkårssoldater som urinerade på döda talibaner i Afghanistan.

Newt Gingrich rev ned de störta ovationerna bland republikanerna i publiken. Främst siktade Gingrich på Obama, men han angrep också Romney för vad denne gjort som vd för riskkapitalbolaget Bain Capital. En firma som enligt Rick Perry står för ”blodsugarkapitalism”.

Romney föreföll inte särskilt skakad, men han snubblade något när han pressades på att offentliggöra sin skattedeklaration, något han hittills har vägrat. Det kan bli en öm punkt för den stenrike Romney, som har en privatförmögenhet på omkring 200 miljoner dollar (1,3 miljarder kronor).