Mitt Romney utmanar Rick Santorum på debattgolvet och i opinionsmätningarna. Republikanernas primärval närmar sig ett avgörande skede.
Ärkekonservative Santorum leder i de landsomfattande opinionsmätningarna, men mötte hårt motstånd från sina tre rivaler under valdebatten i Arizona natten till torsdag svensk tid.
Det var den sista tv-sända debatten inför primärvalen i nästa vecka i Michigan och Arizona – båda Romneyfästen – och supertisdagen 6 mars, då ytterligare tio delstater röstar.
Santorum seglade ikapp och förbi den tidigare favoriten Romney efter en rad delstatssegrar den senaste månaden.
Men Romney kämpar för att komma tillbaka och har enligt en ny mätning tagit ledningen över Santorum i Michigan.
Efter att ha gått till hårt angrepp mot Santorum gick Romney också segrande ur den viktiga valdebatten, som framförallt kom att handla om skattefrågor, religion och migration. En förlust i Michigan skulle vara ett mycket hårt slag för Romney, medan en seger kan ge honom ledningen igen.
Republikanernas kamp om vem som ska utmana Barack Obama i höstens val är på väg in i ett avgörande skede, med primärval i totalt 22 delstater under mars månad.