Målet sägs vara att reträtten ska vara avslutad innan Barack Obama tillträder som USA:s president. Samtidigt meddelade Hamas att man avser att återupprusta sin delvis sargade militära styrka.
Vapenvilan, som Israel och Hamas proklamerade var för sig, betraktas av de flesta som bräcklig men ser tills vidare ut att hålla, med några undantag.
En traumatiserad befolkning har börjat återvända till sina förstörda hem och kan nu försöka skaffa mat och färskvatten. De kan också summera den omfattande förstörelse som mer än tre veckors krig åsamkat den tättbefolkade kustremsan.
De överlevande, och utländska journalister som för första gången sedan den 27 december nu börjar släppas in i Gaza, möts av ett stadslandskap som till stora delar ligger i ruiner. Fler döda hittas under rasmassorna.
- Staden är förstörd, byggnaderna ligger i ruiner, överallt finns människor som är hemlösa. De har ingenstans att ta vägen, säger Fida Qishta, 26-årig palestinska, till DN i telefon från Rafah i södra delen av Gazaremsan.
- Det råder eldupphör, men för bara en liten stund sedan flög ett israeliskt F16-plan över oss. Och i går, strax efter att eldupphör proklamerats, sköt israelerna ihjäl en civil palestinier öster om Khan Younis.
Mattillgången är relativt hygglig, enligt Fida Qishta, även om det är alldeles för få lastbilar som släpps in genom gränsstationerna.
- Men många skolor är förstörda, varför attackerade man dem? Och 23 moskéer på Gazaremsan har de bombat, det är inget ställe för Hamas att gömma sig på. Det ser hemskt ut.
Företrädare för över tjugo arabstater på möte i Kuwait har lovat att bidra till att återuppbygga Gazas förstörda infrastruktur. Saudiarabiens kung Abdullah förklarade att hans land ska skänka över en miljard dollar (drygt 8 miljarder kronor) till Gaza.
Irans president gratulerade Hamas till segern, och i ett första uttalande om sina förluster uppgav Hamas att 48 av dess soldater stupat, medan man dödat 80 israeliska soldater.
Skillnaden är stor mot israeliska uppgifter, enligt vilka Israel har förlorat 13 medborgare, medan hundratals Hamasmedlemmar ska ha dödats.
Hamas militära gren, Izz al-Din al-Qassam-brigaderna, meddelade att gruppen ska återanskaffa vapen så snart som möjligt: Att tillverka de heliga vapnen är vår mission och vi vet hur vi ska skaffa dem, sade en talesman för gruppen enligt Reuters.
Att hindra nya vapen från att komma in i Gaza, särskilt iransktillverkade raketer med längre räckvidd, är en av nyckelkomponenterna i det avtal som Israel och Egypten har slutit om Gazas södra gränsavsnitt. AFP rapporterade att de två staterna kommit överens om att samarbeta för att stoppa vapensmugglingen i tunnlarna mellan Egypten och Gazaremsan.
När det gäller det politiska utfallet av kriget tror inte Fida Qishta att Israel har uppnått sitt mål att isolera Hamas.
- De flesta är mycket upprörda över vad Israel har gjort. De som trodde att befolkningen skulle anklaga Hamasregeringen för kriget räknade fel. Det är alltså motsatsen till vad Israel hoppades, säger Fida Qishta, som själv fick sitt hus söndersprängt av den israeliska militären redan för fyra år sedan.