Ryssland och Kina stoppade en FN-resolution mot Syrien. Trots att förslaget urvattnats och hotet om sanktioner begränsats till antydningar så gjorde de två permanenta medlemmarna gemensam sak och lade sitt veto.
Efter många och långa förhandlingar gick säkerhetsrådet till omröstning natten till onsdagen svensk tid. Nio länder röstade för förslaget och fyra avstod: Brasilien, Indien, Libanon och Sydafrika. Ryssland och Kina var de enda som röstade emot resolutionen som fördömer Syriens våld mot demonstranter.
FN beräknar att minst 2.700 civila har dödats av de syriska säkerhetsstyrkorna i samband med protestvågen.
Resolutionsförslaget hade lagts fram av Frankrike med stöd av Storbritannien, Tyskland och Portugal. För att försöka få med Ryssland och Kina hade det uttalade hotet om sanktioner mot president Bashar al-Assads regim bytts mot antydningar men det räckte inte.
USA:s FN-ambassadör Susan Rice var upprörd. Hon sade att det är dags för säkerhetsrådet att anta "tuffa, riktade sanktioner" mot Syrien för kväsningen av demokratiprotesterna.
– Krisen i Syrien kommer att stanna på säkerhetsrådets dagordning och vi kommer inte att vila förrän det här rådet tar sitt fulla ansvar, sade Rice.
Frankrikes FN-ambassadör Gérard Araud var också mycket kritisk mot Ryssland och Kina.
– Det här handlar inte om formuleringar. Det är ett politiskt val. Det är ett avslag av alla säkerhetsrådsresolutioner mot Syrien, sade Araud som försäkrade att Frankrike inte tänker ge upp försöken att få Syrien att upphöra med våldet mot demonstranter.
– Inget veto kan ge de syriska myndigheterna fria händer, sade han.
Rysslands FN-ambassadör Vitalij Tjurkin sade att Moskvas veto speglar "skillnad i politiskt tillvägagångssätt" mellan Ryssland och de europeiska rådsmedlemmarna. Att hota Syrien med sanktioner främjar inte en fredlig lösning av krisen, sade han.
Kinas ambassadör Li Baodong framhöll att Peking är emot inblandning i Syriens inre angelägenheter.