I onsdags hamnade en obemannad farkost med tonvis med förnödenheter till rymdstationen ISS i den sibiriska tajgan i stället för i rymden. Redan efter några minuter gick någonting fel med den Sojuz-bärraketen. Saken ska nu utredas både tekniskt och juridiskt, sedan Rysslands riksåklagare krävt besked om bland annat ”tjänstemännens agerande ur ett lagligt perspektiv”.

Till nyhetsbyrån Interfax sägs att beslut redan fattats om att tills vidare stoppa alla uppskjutningar med Sojuz-raketer.

Rymdmyndigheten Roskosmos meddelade senare att fredagens uppskjutning av en navigationssatellit ställs in. Den ska i stället ske i början av september, oklart exakt när.

Oron är stor för att man nu tvingas ställa in nästa bemannade resa till ISS, planerad till den 22 september. Det blir i så fall en tung prestigeförlust för Ryssland, som varit oerhört stolt över att ha blivit ensam ”leverantör” av personal till ISS, sedan USA:s rymdfärjor i år gjort sina sista resor.

För besättningen på ISS anses ett tillfälligt transportstopp dock än så länge inte som någon fara.

”Mat, vatten och andra förnödenheter är tillräckliga för en lång tid framöver”, hävdar Roskosmos.

Olyckan i onsdags följer på tre tidigare ryska rymdmisslyckanden sedan i december, med fem havererade satelliter som följd. Till tidningen Kommersant konstaterar experter att Sojuz-raketen, framtagen redan 1966, inte förändrats på många år utan bara delvis moderniserats.

Och även om Ryssland återigen börjat storsatsa ekonomiskt på sitt rymdprogram finns kritik mot att för lite satsas på personalen.

– I dag står allt hopp till ungdomen... Men så länge de tjänar hälften av vad glassförsäljarna gör i parken så är hoppet svagt, säger Igor Lisov från tidskriften Novosti Kosmonavtiki till tidningen.