Moskva.
Den ryska domedagssekten som i fem månader förskansat sig i en grotta i väntan på jordens undergång har börjat lämna sin tillflyktsort sedan den börjat kollapsa. Efter förhandlingar har sju kvinnor lämnat grottan, uppger myndigheterna.
Samtal fortsätter med de övriga 28 sektmedlemmarna som är kvar i grottan. Bland dem finns fyra barn.
Tidigare har de lokala myndigheterna sagt att grottan hotar att rasa på grund av smältande snö. Polis och räddningsmanskap väntar sedan dess nära ingången.
Den rysk-ortodoxa sekten har sedan november befunnit sig i grottan i byn Nikolskoje i Penzaregionen. Efter att ha räknat ut att jordens undergång väntar den 28 maj 2008 tog de 35 sektmedlemmarna sin tillflykt till en stor grotta utrustad med sängplatser och mat- och bränsleförråd. På så vis hoppades de slippa de krig, svält och farsoter som väntades förebåda jordens undergång.
Tidigare i veckan sade sektmedlemmarna att de skulle lämna grottan i samband med den ortodoxa påsken den 27 april.
Enligt myndigheterna har de gott om mat och vatten samt har kokmöjligheter i grottan.