Efter jordbävningskatastofen i Haiti har vi bombarderats med bildmaterial på hus som rasat, fastklämda människor, ledsna och ensamma barn och döda kroppar. Det är jobbigt att se på för oss vuxna, men hur hanterar barnen det?
Som barn är det svårt att undgå, i alla fall om man har tidningar eller TV hemma, att det hänt något hemskt. Och det finns en hel det att göra som vuxen för att underlätta för de mindre.
– När det gäller små barn, under 8 år, är det viktiga att inte undvika ämnet och försöka överbeskydda dem. Små barn identifierar sig oftast med andra små barn och djur. De kommer att undra vad som händer med dem, säger Birgitta Galldin Åberg, barnpsykolog på Rädda barnen, som arbetar med kris och traumahantering både i Sverige och utomlands, till DN.se.
Det allra viktigaste är att vara ärlig. Vi vill ju skydda små barn, men det går inte att undanhålla barn saker, menar Birgitta Galldin Åberg.
– De snappar alltid upp det eller får reda på det från något annat håll. Det är bästa att berätta och finnas där för dom. Små barn ska inte se på vuxennyheter ensamma, då bör en vuxen vara med. Det är främmade och skrämmande bilder. Och om man sitter framför TV:n och ser bilderna måste man förklara. Vad är det som händer?
Men Birgitta tycker inte heller att man ska berätta för mycket. Man bör svara på barnets frågor, man ska vara försiktig med att berätta om sånt som barnet inte kan förstå, då är det risk att man för över sin egen oro på barnet.
– Små barn undrar oftast varför och hur. Och på de frågorna bör man svar konkret. Förklara enkelt hur en jordbävning uppstår och förklara vad som hänt med husen. Sen funderar kanske barnet på det ett tag, så kanske det kommer en fråga till senare. Små barn tar in hemska saker i portioner. Man måste vara lyhörd på vad barnet verkligen undrar.
En annan bra sak att berätta är att det finns en barnkonvention, en lag som säger att alla barn måste få känna sig trygga och få skydd. Hela världen måste ta hand om barnen. Är något en lag och bestämt känner barns sig ofta trygga i det.
När det gäller just denna katastrof kan man berätta för barnet att det inte kan hända en jordbävning här i Sverige. Man kan sätta sig och titta på en karta, här ligger Haiti och här ligger Sverige.
– Man kan berätta att vi bor på ett jättegammalt berg där det inte kan bli jordbävningar.
När det gäller äldre barn är nyhetskanaler som är anpassade för barn som till exempel TV-programmet Lilla aktuellt ett bra alternativ. Där förklaras nyheterna på ett bra sätt som är lätt att ta till sig, tycker Birgitta Galldin Åberg.
– Oftast är det lite lättare för äldre barn, de över 10 år. Dels förstår de döden på ett annat sätt. Och de har också en större krets att vända sig till, till exempel vänner eller på skolan. De har fler möjligheter att prata om saker som händer och berör dem.
Att leka är oftast ett sätt barn hanterar saker på. Att spela teater, eller rita, eller sjunga kan vara sätt för barn att hantera. Att skänka pengar till de drabbade är något man kan göra tillsammans.
– Då känner barnen att de får hjälpa till. Så kan man berätta för barnet var pengarna räcker till, som till exempel filtar till andra barn eller mat och medicin. Barn tycker om att göra något konkret som man kan ta på, då känner de att de hjälpt till, på det sätt de kan.