Omvärldens massiva kritik rubbar inte Vitrysslands president Alexander Lukasjenko. Efter det omstridda valet i december svärs han på fredagen in för ytterligare en mandatperiod.
Sanktioner från EU och USA är att vänta, men de kommer troligen inte att leda till några direkta förändringar i Vitryssland, menar DN:s korrespondent Ingmar Neveus.
Hur är relationen mellan Ryssland och Alexander Lukasjenkos Vitryssland?
Efter att ha kritiserat Lukasjenko regelbundet under det senaste året bytte ledarna i Kreml fot strax före valet och skrev på ett avtal om oljeleveranser. Det tolkades allmänt som stöd för den vitryske presidenten. Ryska valobservatörer gav till skillnad till de västliga grönt ljus för valet den 19 december, och president Medvedev gratulerade Lukasjenko till segern. I grunden är de båda länderna intimt sammanbundna - kulturellt, språkligt, militärt och ekonomiskt. Formellt är de till och med i union med varandra. Ryssland behöver ett lojalt Vitryssland av geopolitiska skäl, som buffert mot EU och Nato. Vitryssland behöver billig rysk olja och gas och den ryska marknaden att exportera till.
Är eventuella sanktioner från EU och USA tillräckliga medel för att åstadkomma ett mer öppet samhälle i Vitryssland?
Troligen inte. Reseförbud för ledarna och ekonomiska sanktioner har prövats förr, utan mätbara resultat. Å andra sidan har den mjukare linje som EU drivit de två senaste åren, med dialog och vitryskt deltagande i unionens "östliga partnerskap", inte heller förbättrat situationen i Vitryssland. Den politiska dynamiken efter valet gör dock sanktioner av något slag oundvikliga. Den 30 januari väntas EU:s utrikesministrar besluta om detta. Liknande beslut kommer säkert också i USA, flera inflytelserika senatorer krävde det så sent som i går.
Hur är stämningen under ytan i Vitryssland? Skulle ett folkligt uppror liknande revolutionen i Tunisien kunna ta form i Vitryssland?
En ganska stor del av befolkningen är nöjd med läget, och många stöder Lukasjenko. Många, kanske hälften av folket, ser honom fortfarande som garant för stabilitet och gradvis förbättrad levnadsstandard. Samtidigt kan detta snabbt förändras om Lukasjenko inte kan leverera ekonomisk tillväxt. Det är därför stödet från Ryssland är så viktigt för regimen - utan billig olja och gas hotar en allvarlig ekonomisk kris, som snabbt kan underminera stödet för den auktoritäre presidenten. Opppositionen mot Lukasjenko är ganska stor, särskilt i huvudstaden Minsk. Det upptrappade förtrycket mot oppositionella just nu kan leda till en radikalisering. Men ytterligare en förutsättning för en stor folkresning verkar saknas: det finns inget tydligt alternativ, ingen karismatisk oppositionsledare att samlas kring.