Frankrikes president Nicolas Sarkozy och Storbritanniens premiärminister David Cameron förespråkar ett militärt ingripande i Libyen för att få stopp på Muammar Gaddafis flygattacker på civilbefolkningen.

Men deras mer aggressiva hållning fick ingen respons på fredagens extrainsatta EU-toppmöte i Bryssel. Tysklands förbundskansler Angela Merkel avvisade helt idén och Sarkozy och Cameron lyckades inte få in någon formulering om flygförbudszoner i de slutsatser som ledarna enades om.

– Det är viktigt att den här diskussionen kan föras inom EU, men det är också viktigt att komma ihåg att vi har olika roller, sade statsminister Fredrik Reinfeldt med hänvisning till att de militära diskussionerna främst måste föras i Nato, få uppbackning av Arabförbundet och rättsligt stöd i FN:s säkerhetsråd, där Frankrike och Storbritannien är medlemmar.

Men slutsatserna innehåller ändå formuleringar som öppnar upp för militära aktioner. Där sägs att medlemsstaterna ska utforska alla nödvändiga alternativ för att skydda civilbefolkningen, under förutsättning att de har rättslig grund och stöd i regionen.

Desto enigare och tydligare var EU-ledarna om Gaddafi.

– Överste Gaddafi måste lämna makten omedelbart, hans legitimitet är förbrukad, sade Reinfeldt.

Frankrike orsakade en hel del rabalder inför mötet då man erkände oppositionen i Libyen, det Nationella övergångsrådet, som den enda legitima representanten för Libyen.

Så långt var inte övriga länder beredda att gå, men rådet välkomnas som en av flera legitima politiska samtalspartner.

EU kommer framöver att stödja reformer i Nordafrika, först och främst i Egypten och Tunisien. Det handlar om att ge morötter för både demokratisk och ekonomisk utveckling. Pengar finns redan i många olika program för regionen, men de kommer att behöva omfördelas och inriktningen på stöden behöver anpassas till de behov som finns nu.

Så snart det är möjligt kommer också ett toppmöte mellan EU, Arabförbundet och Afrikanska unionen (AU) att hållas.