En muslimsk sekt har hållit 27 barn och 38 vuxna inspärrade i ett katakombliknande utrymme under jord i tio år. Sektens ledare, en 83-årig etnisk bashkir, har gripits av den ryska polisen.
Enligt ryska medier ansåg sig Sattarov vara Allahs talesman på jorden. I profetiska drömmar såg han framtiden och menade att alla som inte bekände sig till hans tolkning av islam var hans svurna fiender.
Sattarov samlade en grupp på 15 män och 23 kvinnor runt sig i en åtta våningar hög byggnad som sträckte sig ned under jord med en rad rum utan fönster och där vissa sektmedlemmar levde utan att någonsin få se dagsljuset.
Sekten har isolerat sig från omvärlden under minst tio år. Enligt sajten Utro förbjöd 83-åringen sektmedlemmerna från att söka medicinsk hjälp om de blev sjuka.
När polisen slog till mot sekten hittades också 27 barn, det yngsta bara två år, skriver ryska medier.
De lokala hälsovårdsmyndigheterna i staden Kazan, där sekten höll till, beskrev förhållandena i huset som fruktansvärda. Rummen under jord saknade inte bara fönster utan också ventilation, värme och brandfaran var överhängande. Avloppssystemet hade ingen koppling till det kommunala nätet och risken för sjukdomar var stor, skriver Российская газета.
Läkaren Tatjana Moroz vid sjukhuset i Kazan säger i ett teveinslag att barnen var i förhållandevis god kondition men att de var mycket smutsiga. Några få vuxna hade fått tillstånd att lämna den underjordiska bunkern för att handla mat på marknaden i staden.
19 minderåriga har tagits om hand av myndigheterna och placerats i olika hem. Andra har förts till sjukhus. Åklagaren i Kazan, Irina Petrova, förbereder ett åtal mot 83-åringen för våld mot barn. Dessutom kommer delar av sektens hus att rivas eftersom dessa har uppförts utan bygglov.