PEKING.
Sexton polismän dödades på måndagsmorgonen i västra Kina i en misstänkt terroristattack, sedan två män kört en lastbil in i en grupp av joggande polismän och sedan de använt hemmagjorda sprängämnen och knivar i attacken, uppger den statliga kinesiska nyhetsbyrån.
Dådet skedde i staden Kashgar i den autonoma regionen Xinjiang, mer än 300 mil väster om Peking, där OS startar på fredag.
Polismännen genomförde, enligt nyhetsbyrån, sin morgonträning utanför de baracker där de bor när de två männen körde lastbilen in bland dem. Sedan fordonet stoppats av en stolpe hoppade männen ur bilen och kastade sprängämnena som exploderade vid barackerna.
De ska också ha huggit polismän med knivar.
De två attentatsmännen, greps direkt, meddelade polisen.
Enligt kinesiska myndigheter har extremistgrupper bland den muslimska uiguriska befolkningen länge planlagt attacker under tiden för de olympiska spelen i Peking.
Gång efter annan har varningar utfärdats från Peking för terrordåd, från framför allt organisationen East Turkestan islamic movement. Det är en grupp som USA satte upp på sin lista över internationella terroristorganisationer 2002 efter påtryckningar från Kina.
Människorättsorganisationer och uiguriska invånare i Xinjiang har anklagat den kinesiska ledningen för att överdriva terroristhotet och därmed skaffa sig en förevändning att slå ned all opposition.
Måndagens rapporterade attack med 16 döda är ett av de värsta våldsdåden som inträffat på länge i Xinjiang. Vittnen talar om att de hört två explosioner kring klockan åtta på morgonen.
- Jag hörde inte explosionen själv. Och enligt uppgifter här i Kashgar inträffade explosionen utanför ett uiguriskt medicinskt centrum. Inte vid en polisstation, sa en affärsman boende i Kashgar till DN.
- Polisen spärrade av vägen omedelbart och i två timmar. En kilometer längre bort ligger området där halvmilitärerna bor, sa en receptionist på Hotel Seman i Kashgar.
Uppgifterna gick isär, och som vanligt när det handlar om säkerhetsfrågor är det svårt att få uppgifter bekräftade annat än genom statliga kanaler på hög nivå. Lokala myndigheter har inte uttalat sig.
Dilxat Raxit, som är talesman för den exiluiguriska organisationen World Uigur Congress, säger till nyhetsbyrån AFP att han varit i kontakt med flera invånare i Kashgar som bekräftar att en attack ägt rum. Däremot kan han inte bekräfta om dådet utförts av uigurer.
Han talar om en ökad vrede bland uigurer efter Kinas hårdare grepp i Xinjiang i samband med OS. Polis och soldater griper dem utan att följa några regler, sa han.