– Västsidan och Sverige har prövat med både morot och piskan flera gånger om mot (president Aleksandr) Lukasjenko. Inget har fungerat, säger Jakub Swiecicki, forskare vid Utrikespolitiska institutet.

För en vecka sedan utvisade Vitryssland Sveriges ambassadör Stefan Eriksson. EU:s ambassadörer satt i möte under fredagen för att diskutera hur unionen ska förhålla sig till Vitryssland. Om EU väljer att kalla hem sina ambassadörer blir det inte första gången så sker.

Så sent som i februari drog EU tillfälligt tillbaka sina ambassadörer från Minsk sedan Polen och EU:s sändebud kastats ut ur landet av vitryske ledaren Aleksandr Lukasjenko.

– Då var det en hög vitrysk tjänsteman, jag tror att det var utrikesministern, som kommenterade det hela och sa att ”handeln kommer att öka och ambassadörerna kommer att återvända”. Det är precis vad som hände. Jag tror inte att det är bra politik, man måste komma ihåg att det finns många på mellannivå som inte tycker om Lukasjenko, säger Jakub Swiecicki.

Samtidigt medger han att EU:s återtagande av sina ambassadörer inte varit helt utan effekt.

– Förra gången reagerade han ganska nervöst på det här, vilket innebär att de ändå tillmäter det ganska stor betydelse. Men det förutsätter att man är konsekvent och upprätthåller linjen ett tag.

Sedan Vitryssland kastat ut de svenska diplomaterna har USA och Frankrike ställt sig på Sveriges sida. Utrikesminister Carl Bildt har uttryckt kraftig kritik mot Aleksandr Lukasjenko, och bland annat kallat honom för ”buse”.

Situationen mellan Väst och Vitryssland är mer spänd än på länge under Aleksandr Lukasjenkos 18 år vid makten.

– Det har pågått länge, men nu är situationen skarpare än någonsin. Oppositionen i landet har tappat tron på att det kan bli en demokratiseringsprocess med honom som president. Jag tror att Lukasjenko skräms väldigt mycket av bilderna på Khaddafi (Libyens ledare som störtades och dog under inbördesstrider).