Bråkande äkta makar som undrar varför de ska fortsätta vara gifta har fått en ny anledning till att kämpa för sitt äktenskap: Skilsmässor är dåliga för miljön.
Den globala trenden med ett ökat antal skilsmässor har lett till allt fler hushåll med allt färre människor. Det har i sin tur krävt mer resurser till att bygga fler bostäder och sedan förse dem med el och vatten, enligt en studie som forskare vid Michigan State University gjort.
- Globalt sett har antalet hushåll ökat snabbare än antalet människor gjort, säger Jianguo "Jack" Liu, en av medförfattarna till studien, till nyhetsbyrån Reuters.
Det genomsnittliga hemmet för en skild person är mellan 40 och 50 procent mindre än en gift persons hem, men energin som krävs för att värma upp ett hus är ungefär detsamma oavsett om det ingår tre eller sex personer hushållet.
I till exempel USA förbrukade skilda personers hushåll 73 miljarder kilowattimmar el och 2.850 biljon liter vatten under 2005. Mycket av den elen och det vattnet kunde ha sparats om dessa personer istället hade fortsatt sina äktenskap och samboliv.
Vidrare gjordes tankeexperimentet att om skilda personer i USA och 11 elva andra länder som Brasilien, Grekland och Sydafrika hade gått samman och delat på den genomsnittliga hushållsytan för gifta hushåll, hade det behövts 7,4 miljoner färre hushåll.
Liu tillägger för säkerhets skull att det inte nödvändigtvis är själva äktenskapet som är bra för miljön, utan att det är storleken på hushållet som räknas. Det är alltså helt okej även ur miljösynpunkt att leva tillsammans utan att vara gifta.