Minst 41 demonstranter uppges ha dödats och omkring 200 skadats när regeringsvänliga styrkor öppnade eld mot dem under en protestaktion i Jemens huvudstad Sanaa på fredagen, rapporterar al-Arabiya och Reuters. Samtidigt utlystes undantagstillstånd i landet av president Saleh. Landets medborgare förbjuds att bära vapen.
Demonstranterna hade samlats nära universitetet efter fredagsbönen för att kräva president Ali Abdullah Salehs avgång. Enligt vittnen öppnade "ligister" eld mot demonstranterna från byggnader nära torget invid universitetet i Sanaa, där tusentals jemeniter har campat sedan 21 februari.
President Saleh säger sig samtidigt beklaga skottlossningen som utbröt efter fredagsbönen.
Jemens president säger också att polisen inte var med bland dem som sköt efter fredagsbönen vid universitetet i Sanaa. Enligt presidenten ska sammandrabbningarna ha skett mellan demonstranter och medborgare.
Presidenten säger att det är uppenbart att det finns ”beväpnade element” bland demonstranterna.
Ahmed, en ung jemenit som inte deltog i fredagens demonstrationer men har deltagit tidigare, säger på telefon till TT att hans vänner och familj som var med, upplevt dagens händelser chockerande. De berättade om dussintals döda och hundratals skadade efter regeringens brutala tillslag mot demonstranterna.
– Demonstranterna har begett sig från torget och då har de skjutits.
Ahmed säger att folket kommer att fortsätta protestera, och han hoppas att de håller sig starka, och att de jemenitiska protesterna har ett brett stöd:
– Vi har samlat alla – vuxna, barn, högutbildade, kvinnor – folk från alla delar av samhället är på torget nu. Även om förändringen inte sker i dag så sker den i morgon, det är bara en fråga om tid och jemeniterna kommer inte att sluta kämpa för sin frihet.