Brasilia.
Över 1.000 slavarbetare på en sockerrörsplantage i Amazonas i Brasilien har släppts fria av brasilianska myndigheter.
De var inackorderade i trånga lokaler utan ordentliga toaletter. Betalningen de fick för att skära sockerrör 14 timmar om dagen var drygt 500 kronor i månaden.
- Arbetarnas situation var jämförbar med slaveri, sade Edivaldo Santos, talesman för brasilianska arbetsmarknadsdepartementet.
Inspektörer, som tillbringade en vecka på platsen i Ulianopolis i den nordliga delstaten Para, vittnade om att slavarna led av brist på vatten och tvingades äta rutten mat. Många var sjuka.
Etanoltillverkaren Pagrisa, som ansvarar för plantagen, är dessutom skyldig de totalt 1.108 arbetarna motsvarande cirka sex miljoner kronor i utebliven lön.
Aldrig tidigare har så många människor i påtvingat arbete befriats på en och samma gång i Brasilien. I fjol räddades 3.309 personer ur motsvarande knipa på 200 olika platser i landet.