Slovakiens utrikesminister Miroslav Lajcák avvisar anklagelser om att Slovakiens nya språklag diskriminerar ungrare. Den ”hysteriska atmosfär” som skapats kring lagen har skadat både Ungerns och Slovakiens anseende, säger han till DN.
Hårda ord har de senaste veckorna växlats mellan grannländerna Ungern och Slovakien, men när deras utrikesministrar Péter Balázs och Miroslav Lajcák möts vid EU-mötet talar de om hur den upphettade stämningen ska kylas ner.
Det säger Miroslav Lajcák till DN under en paus i mötet. Han är ”inte lycklig” över läget men vill ”utan att lägga skulden på bara den ena parten” framhålla att det var ungrarna som började. Han säger att spänningen började stiga när ungerska oppositionspartiet Fidesz inför EU-valet i juni drev kampanj på att ena regionens ungrare över gränserna, känsligt i grannländer med stora ungerska minoriteter.
Sedan skrev Slovakien om sin språklag, och reaktionen från Ungern var ”extremt kritisk och definitivt inte rättvis” säger Lajcák.
– Officiella ungerska företrädare gjorde uttalanden som skapade en hysterisk atmosfär, säger han.
Mest uppseende har den slovakiska språklagens bötesregler väckt – upp till 5.000 euro för myndighetsföreträdare men även för ”fysiska personer-företagare” som envist bryter mot lagen. Det är lätt att läsa som att exempelvis advokater kan få böta om de inte talar slovakiska med klienter.
Men det är alldeles fel tolkning, försäkrar Miroslav Lajcák.
Han tillägger att ungrarna aldrig begärde ett möte med ländernas bilaterala kommission för nationella minoriteter, att 13 av Slovakiens 14 minoriteter accepterade lagen och att säkerhetsorganisationen OSSE:s minoritetskommissionär Knut Vollebaek inte hade några avgörande invändningar, även om han vill se klargöranden om hur böterna ska tillämpas.
Nu hoppas han att mötena med hans ungerske kollega och ett planerat möte mellan de båda ländernas regeringschefer ska leda till ”en mer konstruktiv diskussion”.
– I stället för att åka runt och klaga på varandra borde vi sitta ned tillsammans och lösa våra problem.