Sex grevskap under brittisk flagg
Irland hamnar under brittisk överhöghet på 1600-talet. 1921 bryter sig Irland loss från Storbritannien efter två års krig och blir ett självständigt land. Den väpnade kampen har förts av Irländska republikanska armén (IRA) under ledning av den legendariske Michael Collins, sedermera mördad. Fredsavtalet innebär dock att sex grevskap i norr, där majoriteten är protestanter, blir kvar under brittisk flagg och får namnet Nordirland.

Terror i splittrat land
Nordirlands katolska minoritet, även kallad nationalister eller republikaner, ger inte upp sin önskan att förenas med Irland. De bekämpas av protestanterna, även kallade lojalister eller unionister, som vill fortsätta vara en del av Storbritannien. 1969 inleder provisoriska IRA, en utbrytargren ur moder-IRA, sin terrorkampanj mot det brittiska styret. Paramilitära grupper på den protestantiska sidan svarar med samma medel. Bombdåd, mord och kravaller skakar Nordirland och även England. Konflikten, kallad "The Troubles" skördar 3.600 liv.

Ett fredsavtal till slut
På långfredagen 1998 sker det ingen trott var möjligt: ett avtal sluts om fred i Nordirland. Protestanter och katoliker ska styra tillsammans genom ett självständigt parlament, Stormont. Irland ger upp sina anspråk på Nordirland och Storbritannien är redo att släppa de sex grevskapen om detta får stöd i en folkomröstning. Eftersom majoriteten nordirländare är brittisktrogna protestanter kommer detta dock inte att ske. IRA lovar att lägga ner sina vapen. 2005 konstaterar en oberoende kommission att den katolska terrorgruppen har infriat sitt löfte. Våldet fortsätter dock att plåga Nordirland. 2002 upplöses självstyret efter att IRA anklagats för spioneri.

Gamla fiender regerar ihop
Valet som hölls den 7 mars 2007 var ett första steg mot nytt självstyre på Nordirland. Det största partiet på den protestantiska sidan blev som väntat Democratic Unionist Party (DUP), som leds av den hårdföre pastorn Ian Paisley (vänstra bilden). Sinn Fein, tidigare IRA:s politiska gren, blev lika väntat största katolska partiet med Gerry Adams (högra bilden) i ledningen. Bakom dessa två ytterlighetspartier finns mer moderata Ulster Unionist Party (UUP, protestantiskt) och Social Democratic and Labour party (SDLP, katolskt). Sedan hände det ingen trodde på: dödsfienderna i DUP och Sinn Fein beslöt sig för att regera ihop. Den 8 maj tog de plats i regeringen och makten över Nordirland lämnades över till dem från London.