Det franska Socialistpartiet har beslutat att bojkotta parlamentets kommande omröstning om att förbjuda heltäckande islamisk slöja på allmän plats.
Parlamentet inledde på tisdagen en debatt om slöjförbudet, trots varningar från juridiska experter att ett så svepande ingripande i de personliga fri- och rättigheterna kan strida mot landets författning.
– Vi är mot burkan, men vi anser att de metoder som tillgrips för att olagligförklara den inte är bra, sade en källa inom Socialistpartiet på tisdagen efter ett internt möte med partiledaren Martine Aubry.
Enligt regeringens lagförslag, som skulle läggas fram i parlamentet sent på tisdagen, kan en kvinna som offentligt bär slöja som döljer ansiktet dömas att böta upp till 150 euro, medan en man som tvingar sin hustru eller döttrar att bära burka kan dömas till 30 000 euro i böter och ett års fängelse.
Regeringspartiet UMP och dess allierade på högerkanten har en klar majoritet i parlamentet och kan lätt få igenom lagen utan socialisternas hjälp, men regeringen har gjort en stor sak av att den vill ha ett brett stöd för lagförslaget.
Omröstningen väntas ske den 13 juli.